ضیافت بلشصر و نوشته بر دیوار

بلشصر در ضیافتی برای هزار تن از بزرگانش ظرف‌های معبد اورشلیم را آورد، دستی بر گچ دیوار نوشت، و همان شب بابل افتاد. نبوکدنصر دهه‌ها پیش آن ظرف‌ها را برده و در بابل انبار کرده بود.

او در حال نوشیدن شرابش فرمان می‌دهد جام‌های زرین و سیمینی را که نبوکدنصر از معبد اورشلیم برده بود بیاورند، تا خودش و بزرگانش و زنان و صیغه‌هایش از آن‌ها بنوشند. از آن‌ها می‌نوشند و خدایان طلا و نقره و برنز و آهن و چوب و سنگ را می‌ستایند.

این بی‌احتیاطی نیست. به‌کاربردن ظرف‌های تسخیرشدهٔ یک معبد در یک ضیافت دولتی، اعلام عمومی این است که خدای کدام طرف برنده شد، و با خود همان اموال گفته می‌شود.

سپس انگشتان دستی انسانی پیدا می‌شوند و بر گچ دیوار نزدیک چراغدان می‌نویسند، و پادشاه آن دست را در حال نوشتن تماشا می‌کند. رنگش می‌پرد، زانوانش سست می‌شود و به هم می‌خورد. پاداشی که برای هر کس که بتواند آن را بخواند اعلام می‌شود جامهٔ ارغوانی است، گردن‌بند زرین، و مقام سومین فرمانروای پادشاهی.

همان جزئیات دربارهٔ مقام سوم مدت‌ها اشتباه شمرده می‌شد. بلشصر در هیچ فهرست پادشاهان نمی‌آمد و ساختگی دانسته می‌شد، و سوم به‌جای دوم برای بخشش یک پادشاه بی‌معنا بود. هر دو ایراد با شواهد میخی قرن نوزدهم و بیستم حل شد. نَبونید آخرین پادشاه بابل بود، حدود یک دهه را در واحهٔ تَیما در عربستان گذراند، و پسرش بلشصر را در مقام نایب‌السلطنه بر پایتخت گذاشت. مردی که خودش فرمانروای دوم است تنها می‌تواند مقام سوم را ببخشد. این کتاب در نکته‌ای از جزئیات حکومتی درست بوده که هیچ‌کس نمی‌توانست حدسش بزند و هیچ منبع بازماندهٔ دیگری نگه‌اش نداشته بود.

ملکه، که محتمل‌تر ملکه‌مادر است، دانیال را به یاد می‌آورد، که تا این هنگام پیرمردی است و از چشم افتاده.

او هدایا را رد می‌کند، درسی کوتاه دربارهٔ فروتن‌شدن پادشاه پیشین می‌دهد، و اتهام را می‌گوید: تو خودت را در برابر خداوندِ آسمان قرار داده‌ای، و خدایی را که جان تو و همهٔ راه‌هایت در دست اوست حرمت ننهاده‌ای.

آن نوشته سه یا چهار واژهٔ آرامی است که در ضمن واحد وزن‌اند: مِنِه، مِنِه، تِقِل، پَرسین (mene mene tekel parsin). یک مینا، یک مینا، یک مثقال و نیم‌مثقال‌ها. تعبیر هر کدام را به یک فعل بدل می‌کند. شمرده شد: خدا روزهای سلطنت تو را شمرد و به پایان رساند. وزن شد: در ترازو وزن شدی و کم آمدی. تقسیم شد: پادشاهی تو تقسیم و به مادها و پارسیان داده شد.

همان شب بلشصر کشته می‌شود، و بابل در اکتبر 539 ق.م. به کوروش می‌افتد.

آن دیوار گچی هم جزئیاتی دیدنی است. کاوش تالار تخت کاخ جنوبی نبوکدنصر تالار بزرگی با طاقچه‌ای روبه‌روی ورودی یافت که پادشاه در آن می‌نشست، و دیوارها گچ‌اندود و سفیدکاری شده بودند. هر کسی که از فاصله‌ای دور می‌نوشت، «سنگ» می‌گفت.

سالنامهٔ بابلی هم آن شب را ثبت کرده است: سپاه کوروش بی‌نبرد وارد بابل شد، و اسناد اداری همان روزها بدون وقفه ادامه می‌یابند. شهر نجنگید، و ضیافتی که در حال برگزاری بود با همان تصویری می‌خواند که از یک پایتخت مطمئن در آستانهٔ سقوط انتظار می‌رود.

خود نَبونید هم در بابل محبوب نبود و همین سقوط را آسان‌تر کرد. او پرستش خدای ماه، سین، را بر مردوک برتری داد و سال‌ها جشن سال نو را که حضور پادشاه لازم داشت تعطیل گذاشت، و کاهنان مردوک از او آزرده بودند. استوانهٔ کوروش که پس از فتح نوشته شد، دقیقاً روی همین می‌ایستد: فاتح خود را بازگردانندهٔ آیین درست معرفی می‌کند نه ویرانگر شهر.

آن ظرف‌ها هم سرانجام مشخصی دارند. چند سال بعد، با فرمان کوروش، همان جام‌های زرین و سیمین شمرده و به بازگشتگان سپرده می‌شوند تا به اورشلیم برگردند، و سیاههٔ آن‌ها قلم‌به‌قلم ثبت می‌شود.