جنون نبوکدنصر و بازگشت او

گزارش جنون نبوکدنصر به زبان اول شخص و در قالب اعلامیه‌ای از خود او نوشته شده: خوابی دربارهٔ درختی عظیم، هفت دوره زندگی مانند چارپایان، و سپس بازگشت عقل و پادشاهی. او در آن هنگام سال‌ها بود بر بزرگ‌ترین امپراتوری آن روزگار فرمان می‌راند.

آن قالب، اعلامیه‌ای عمومی خطاب به همهٔ قوم‌ها و ملت‌ها و مردمان هر زبان در سراسر جهان است، که شکل ادبی غیرعادی‌ای است و یا سندی سلطنتی و اصیل است یا تقلیدی بسیار سنجیده از آن.

خوابی را وصف می‌کند از درختی عظیم در میانهٔ زمین، دیدنی تا کرانه‌های آن، با برگ‌های زیبا و میوهٔ فراوان، که جانوران و پرندگان در پناهش‌اند. سپس پیام‌آوری از آسمان فرمان می‌دهد آن را ببرند، شاخه‌هایش را بزنند و میوه‌اش را بپراکنند، ولی کُنده و ریشه‌ها بمانند، با آهن و برنز بسته شوند و از شبنم خیس شوند، و حکم از یک درخت به یک شخص می‌چرخد: بگذارید با جانوران و در میان گیاهان زمین زندگی کند، بگذارید ذهنش از ذهن انسان عوض شود و ذهن جانور به او داده شود، تا هفت زمان (iddanin shivah) بر او بگذرد.

دانیال مدتی آشفته می‌ماند پیش از آنکه پاسخ دهد و می‌گوید کاش آن خواب به دشمنان پادشاه مربوط می‌شد. سپس آن را بی‌پرده می‌گوید و پندی می‌افزاید که چشمگیرترین چیز این چند سطر است: از گناهانت با انجام آنچه درست است دست بکش و از شرارتت با مهربانی به ستمدیدگان. شاید آن‌گاه کامیابی‌ات ادامه یابد. یک کارگزار درباری به یک پادشاه مطلق می‌گوید آینده‌اش به رفتارش با فقیران بسته است.

دوازده ماه بعد، در حال قدم‌زدن بر بام کاخ سلطنتی می‌گوید: مگر این همان بابل بزرگ نیست که من با قدرت خودم و برای شکوه جلال خودم در مقام اقامتگاه سلطنتی ساخته‌ام؟ واژه‌ها هنوز بر لبش است که آن اتفاق می‌افتد.

از میان مردم رانده می‌شود، مانند گاو علف می‌خورد، از شبنم آسمان خیس می‌شود، و مویش مانند پر عقاب و ناخن‌هایش مانند چنگال پرنده بلند می‌شود.

در پایان آن دوره چشمانش را به‌سوی آسمان بلند می‌کند و عقلش بازمی‌گردد و پادشاهی هم با آن، و اعلامیه را با ستایش کسی می‌بندد که می‌تواند متکبران را پایین بیاورد.

هیچ سند بابلی برای آنچه اینجا آمده شناسایی نشده، که برای رویدادی از این جنس شگفت نیست. کتیبه‌های خود نبوکدنصر گزارش ساخت‌وساز است و در سال‌های پایانی سلطنتش شکافی مستند در اسناد هست. سندی جداگانه که در قمران پیدا شد، «دعای نَبونید»، پادشاهی بابلی را وصف می‌کند که هفت سال گرفتار بود و پس از آنکه یک تبعیدی یهودی به او گفت خدا را جلال دهد شفا یافت، و نَبونید شناخته شده که حدود ده سال دور از بابل در واحهٔ تَیما گذراند.

آنچه در حساب پزشکی وصف می‌شود با وضعیتی شناخته‌شده می‌خواند. گاوپنداری، توهمی نادر که در آن کسی خود را گاو می‌داند و مطابق آن رفتار می‌کند، در ادبیات روان‌پزشکی مستند است، و وصف اینجا دقیق است: رانده‌شده از میان مردم، علف‌خوردن مانند گاو، مویی که مانند پر می‌روید و ناخنی که مانند چنگال.

درخت در آن خواب هم تصویر متعارف یک فرمانروا در آن جهان است، و همان نگاره در کتیبه‌های آشوری و در وحی‌های حزقیال دربارهٔ مصر هم به کار رفته است. هدف حکم هم صریح گفته می‌شود: تا زندگان بدانند که آن متعال بر همهٔ پادشاهی‌های زمین فرمانرواست و آن‌ها را به هر که بخواهد می‌دهد.

بابلی هم که او بر بامش ایستاده و به آن می‌نازد، اغراق نیست. کاوش‌های آلمانی در آغاز قرن بیستم دروازهٔ ایشتار با آجرهای لعابی و نگاره‌های اژدها و گاو، خیابان تشریفاتی، دیوارهای دوجداره و بازمانده‌های زیگورات را بیرون آورد، و آجرهای بی‌شماری که بر هر کدام نام همان پادشاه مهر شده است. شهری که او ساخت، بزرگ‌ترین شهر جهان آن روز بود.