طومار و بره

در دست راست آن که بر تخت نشسته طوماری هست با نوشته بر هر دو رو و مهرشده با هفت مهر.

سندی که بر هر دو رو نوشته شده باشد غیرعادی بود، چون پاپیروس را معمولاً یک‌رو می‌نوشتند، و چیزی پر و تمام را می‌رساند. سندهای مهرشده در دنیای روم بیشتر وصیت‌نامه‌ها و اسناد حقوقی بودند که با مهرهای مومی بسته می‌شدند و تنها طرف صلاحیت‌دار می‌توانست بشکندشان. وصیت‌نامهٔ رومی به‌طور مشخص مهر هفت شاهد را می‌خواست، و بی آن هفت مهر باز نمی‌شد.

فرشته‌ای نیرومند با صدای بلند اعلام می‌کند: کیست که سزاوار باشد مهرها را بشکند و طومار را بگشاید؟ ولی هیچ‌کس در آسمان و بر زمین و زیر زمین نمی‌توانست بگشایدش یا حتی درونش را ببیند.

یوحنا می‌گرید و می‌گرید، که در کتابی از رؤیاها دخالتی به‌شکل غیرعادی شخصی است، و دلیل اینکه این‌قدر به او سخت می‌گذرد در دست نیست. آنچه دیدنی است این است که طوماری مهرشده که کسی نمی‌تواند بگشایدش یعنی تاریخ همان‌جا که هست می‌ایستد.

سپس یکی از پیران می‌گوید: نگری! ببین، شیر قبیلهٔ یهودا، ریشهٔ داوود، پیروز شده است. او می‌تواند آن طومار و هفت مهرش را بگشاید.

هر دو عنوان شاهانه و نظامی‌اند. شیر یهودا از برکتی می‌آید که یعقوب به پسرانش داد؛ ریشهٔ داوود از وعدهٔ اشعیا دربارهٔ شاخه‌ای از کندهٔ یَسا.

سپس یوحنا برمی‌گردد تا آن شیر را ببیند، و همین‌جا تمام آن کتاب می‌چرخد.

آن‌گاه بره‌ای (arnion) دیدم، چنان‌که گویی کشته شده (esphagmenon) بود، ایستاده در میان تخت.

به او گفته می‌شود به شیر نگاه کند و بره‌ای سربریده می‌بیند. واژه‌ای که به کار می‌رود مصغر است، بره‌ای کوچک، و صفتی که وصفش می‌کند یعنی گلویش بریده شده. و ایستاده است، که نیمهٔ دیگر آن تصویر است.

هر چه آن کتاب پس از این دربارهٔ فتح و داوری و پیروزی می‌گوید باید از خلال همان جایگزینی خوانده شود. آن که پیروز می‌شود با کشته‌شدن پیروز می‌شود.

بره آن طومار را می‌گیرد، و چهار موجود زنده و بیست و چهار پیر به رو می‌افتند، هر یک با چنگی و کاسه‌های زرین پر از بخور، که دعاهای قوم خداست.

سپس آن دایره پهن‌تر می‌شود: هزاران هزار فرشته، و سپس هر آفریده‌ای در آسمان و بر زمین و زیر زمین و بر دریا، که برای بره‌ای که کشته شد می‌خوانند.

آن بره هفت شاخ و هفت چشم دارد، که هفت روح خدایند و به تمام زمین فرستاده شده‌اند. شاخ یعنی قدرت و هفت یعنی کمال، پس تصویر جانوری سربریده با قدرت کامل و بینایی کامل است، که تصویری باثبات نیست و قرار هم نیست باشد.

چنگ و بخور هم هر دو از معبد می‌آیند. لاویان با چنگ در خدمت روزانه می‌نواختند و بخور را بر مذبح زرین می‌سوزاندند در حالی که جماعت بیرون دعا می‌کرد، و در همین صحنه گفته می‌شود آن بخور خودش دعاهای قوم است. جماعت‌هایی که این کتاب برایشان نوشته شد در همان سال‌هایی می‌خواندندش که آن معبد سوخته بود و دیگر مذبحی در کار نبود.

بره پرکاربردترین عنوان برای مسیح در آن کتاب است و نزدیک به سی بار می‌آید، و کمابیش تنها عنوانی است که پیوسته به کار می‌رود.

شیوهٔ کار آن صحنه هم شنیدن در برابر دیدن است. یوحنا دربارهٔ شیر می‌شنود و بره را می‌بیند، و همان فن بعدتر با دو جمعیت تکرار می‌شود: شمار مهرشدگان شنیده می‌شود و آن انبوه بی‌شمار دیده.

هر عنصر آن صحنه از پیش چیده شده: تخت، پیران، موجودات، بخور. تنها چیزی که چیده نشده جایگزینی بره به‌جای شیر است، و تنها چیزی است که اهمیت دارد.