پولس در برابر سنهدرین و دودستگی فریسیان و صدوقیان

فرمانده دستور داد پولس را به سربازخانه ببرند و تازیانه بزنند و بازجویی کنند تا بفهمد چرا مردم این‌طور بر سرش فریاد می‌زنند؛ پولس با یادآوری شهروندی رومی‌اش جلویش را گرفت، و روز بعد در برابر سنهدرین با یک جمله شورا را دو نیم کرد. تازیانه در جای روش بازجویی رویهٔ متعارف رومی برای بردگان و ناشهروندان بود، و کیفر مجازات نبود؛ راه بیرون‌کشیدن مدرک بود.

در حالی که کشیده‌اش می‌کنند تا تازیانه بزنند، پولس به صدنفربانی که آنجا ایستاده می‌گوید: آیا قانونی است شهروندی رومی را که حتی مجرم شناخته نشده تازیانه بزنید؟

همه‌چیز متوقف می‌شود. صدنفربان نزد فرمانده می‌رود: می‌خواهی چه کنی؟ این مرد شهروند رومی است.

فرمانده می‌آید و مستقیم می‌پرسد، و گفت‌وگویی که در پی می‌آید یکی از تیزترین مشاهده‌های اجتماعی عهد جدید است. من برای شهروندی‌ام پول زیادی دادم، فرمانده می‌گوید. ولی من شهروند به دنیا آمدم، پولس پاسخ می‌دهد.

شهروندی در ولایات نایاب و باارزش بود. می‌شد بابت خدمت اعطایش کرد، زیر حکومتی فاسد از راه مقامات خریدش، یا به ارث بردش، و شهروندی موروثی از شهروندی خریداری‌شده در حساب اجتماعی بالاتر بود. اینکه خانوادهٔ پولس چگونه به آن رسید در دست نیست.

کسانی که می‌خواستند بازجویی‌اش کنند بی‌درنگ کنار می‌کشند، و خود فرمانده نگران می‌شود، چون شهروندی را به زنجیر کشیده بود.

روز بعد آزادش می‌کند و دستور می‌دهد رؤسای کاهنان و سنهدرین گرد آیند، سپس پولس را می‌آورد.

پولس با گفتن اینکه وظیفه‌اش را در برابر خدا با وجدانی کاملاً آسوده انجام داده آغاز می‌کند، و حنانیای کاهن اعظم به ایستادگان کنارش دستور می‌دهد بر دهانش بزنند. پاسخ پولس آشتی‌جویانه نیست: خدا تو را بزند، ای دیوار سفیدشده (qir mesuyad)! وقتی به او می‌گویند به کاهن اعظم توهین می‌کند، می‌گوید نمی‌دانستم، و آن بخش از شریعت را نقل می‌کند که می‌گوید به فرمانروا بد نگو.

سپس با دیدن اینکه آن مجمع از هر دو حزب ساخته شده، می‌گوید: ای برادران، من فریسی‌ام، از نسل فریسیان. به سبب امید رستاخیز مردگان محاکمه می‌شوم.

آن تالار در جا دو نیم می‌شود، چون صدوقیان رستاخیز و فرشتگان و ارواح را انکار می‌کردند و فریسیان هر سه را می‌پذیرفتند. فریسیان به دفاع از او می‌آغازند: در این مرد هیچ خطایی نمی‌یابیم.

آن نزاع چنان تند می‌شود که فرمانده می‌ترسد پولس تکه‌تکه شود و به سربازان دستور می‌دهد به زور بیرونش ببرند.

حنانیا پسر نِدِبایوس از حدود سال 47 تا 59 م. کهانت اعظم را داشت و در یوسفوس ثروتمند و خشن و بدنام ظاهر می‌شود، و گفته شده خدمتکارانی می‌فرستاد تا ده‌یک را از خرمن‌گاه‌ها بگیرند چنان‌که کاهنان فقیرتر گرسنه می‌ماندند. در آغاز شورش سال 66 م. به دست شورشیان کشته شد، بیرون‌کشیده از فاضلابی که در آن پنهان شده بود.

دیوار سفیدشده به آرامگاه‌های سفیدشدهٔ نکوهشی بسیار پیش‌تر نزدیک است، و یعنی سازه‌ای که بیرونش را آراسته کرده‌اند.

شهروندی رومی محافظت در برابر تازیانهٔ بی‌محاکمه و در برابر مصلوب‌شدن را با خود می‌آورد، و حق درخواست رسیدگی از امپراتور را، که پولس ظرف دو سال به کارش می‌برد. ادعای دروغینش جرمی مستوجب مرگ بود، پس ادعای ساده معمولاً باور می‌شد.

آنچه پولس در آن جلسه کرد از دیرباز دو خوانش داشته. یکی آن را زرنگی می‌خواند و دیگری می‌گوید آنچه گفت راست بود: نزاع بر سر رستاخیز بود، چون تمام ادعای او دربارهٔ برخاستن یک مرد از مردگان می‌چرخید، و فریسیان چیزی را می‌پذیرفتند که صدوقیان از اساس رد می‌کردند. هر دو خوانش با آنچه گزارش شده جور درمی‌آید.

و آن شکاف هم واقعی بود نه ساختگی. صدوقیان تنها پنج کتاب موسی را معتبر می‌شمردند و فریسیان سنت شفاهی و کتاب‌های نبیان را هم؛ اختلافشان بر سر رستاخیز و فرشتگان از همان‌جا می‌آمد. پولس که خودش زیر نظر یک فریسی درس خوانده بود، دقیقاً می‌دانست کجا فشار بیاورد.