سلطنت مناحم و خراج به آشور

مناحیم ده سال بر اسرائیل فرمان راند و قدرتش را با پرداخت هزار وزنه نقره به تیگلات‌پیلسر سوم نگه داشت، پولی که از هر ثروتمند اسرائیل گرفت. او با کشتن شَلوم و غارت یک شهر یاغی به تخت رسیده بود.

ده سال، که با پول سرپا نگه داشته شد. تیگلات‌پیلسر سوم به آن سرزمین می‌آید و مناحیم هزار وزنه نقره به او می‌دهد تا پشتیبانی‌اش را بگیرد و دست خودش را بر آن پادشاهی محکم کند.

هدف آن پرداخت صریح گفته شده و دفاع ملی نیست. خریدن پشتیبانی یک امپراتوری است برای غاصبی که یک ماه پس از قتل قبلی، با قتل به تخت رسیده بود. او دارد به آشور پول می‌دهد تا او را در برابر مردم خودش سر جایش نگه دارد.

شیوهٔ جمع‌کردن آن پول، جزئیاتی است که این سلطنت را فهم‌پذیر می‌کند. وزنه (kikkar) واحد بزرگ وزن آن جهان بود و هر یک حدود سی کیلوگرم، پس هزار وزنه نقره چیزی نزدیک سی تن فلز است: انتقال ثروتی عظیم از یک پادشاهی کوچک در یک پرداخت، آن هم نه برای صلح که برای امنیت شخصی مردی که دستورش را داد.

پول را از هر مرد ثروتمند اسرائیل می‌گیرد، از هر کدام پنجاه مثقال نقره، تا به پادشاه آشور بدهد. هزار وزنه با آن نرخ چیزی در حدود شصت هزار مرد صاحب ملک را می‌رساند، و کل طبقهٔ زمین‌دار پادشاهی شمالی در یک عوارض واحد ارزیابی می‌شود. این تنها رقم مالیاتی در این کتاب‌هاست که آن‌قدر دقیق است که بتوان از آن به عقب حساب کرد.

این یکی از بهترین مستندات کل این دوره است، چون خود تیگلات‌پیلسر سوم آن را ثبت کرده. سالنامه‌های او مناحیم سامری را در فهرست فرمانروایانی می‌آورند که به او باج دادند، در کنار پادشاهان دمشق و صور و جُبیل. نام یک پادشاه اسرائیلی در دفتر مالیاتی امپراتوری آشور می‌آید، و دو گزارش با هم می‌خوانند.

آشور در این نقطه دیگر آن مهاجم مقطعی دو قرن گذشته نیست. تیگلات‌پیلسر امپراتوری را بر پایه‌ای اداری و دائمی سازمان داد و لشکرکشی‌های باج‌ستان را با استان و استاندار و کوچ اجباری انبوه در مقام ابزار متعارف سیاست جایگزین کرد. هر دولتی که مقاومت می‌کرد ضمیمه می‌شد و جمعیتش را جابه‌جا می‌کردند، که پیوند یک قوم با زمینش را می‌برید و سازمان‌دادن شورش را بسیار دشوارتر می‌کرد. این ماشین اکنون بر مرز شمالی اسرائیل ایستاده است.

حکم دربارهٔ مناحیم همان حکم همیشگی است و کنار سلطنتی که صرف فروختن ثروت کشور به یک امپراتوری بیگانه برای زنده‌ماندن شد، عجیب می‌نشیند: آنچه در نظر خداوند بد بود انجام داد و از گناهان یربعام برنگشت.

رقم پنجاه مثقال هم رقم دلبخواهی نیست. در جدول ارزش‌گذاری شریعت، پنجاه مثقال نقره بهای برآوردی یک مرد بالغ برای وقف به قدس است، یعنی همان عددی که یک جان مرد را با آن می‌سنجیدند. هر مالک اسرائیلی دقیقاً به اندازهٔ ارزش یک نفر پرداخت، تا پادشاهی که آنان را نمی‌خواست بر جای بماند.

تیگلات‌پیلسر سوم هم در 745 ق.م. با کودتایی در خود آشور به تخت رسیده بود و بی‌درنگ کار غرب را از سر گرفت. کتیبه‌های او که در نمرود، پایتخت آن روزگار، بیرون آمده فهرست باج‌گزاران را سال‌به‌سال می‌آورد، و همان دفترها هستند که نام سامره را کنار دمشق و صور نگه داشته‌اند.

او در بستر خودش می‌میرد، که در این بازه کمابیش هیچ‌کس از پسش برنمی‌آید، و پسرش جانشین می‌شود و دو سال دوام می‌آورد.

هوشَع که این‌ها را می‌بیند، اسرائیل را کبوتری ساده‌لوح و زودفریب وصف می‌کند که مصر را صدا می‌زند و به آشور رو می‌کند، و قرص نانی که برنگردانده‌اند، یک رو سوخته و یک رو خام، با بیگانگانی که نیرویش را می‌مکند و خودش خبر ندارد.