سلطنت سه‌ماههٔ یهویاکین و تبعید او

یهویاکین در هجده سالگی سه ماه و ده روز فرمان راند، در محاصرهٔ اورشلیم تسلیم شد، و با ده هزار نفر از طبقهٔ کارآمد کشور به بابل کوچ داده شد. پدرش یهویاقیم بر نبوکدنصر شوریده بود و صورت‌حساب همان شورش رسید.

افسران نبوکدنصر به‌سوی اورشلیم پیش می‌روند و محاصره‌اش می‌کنند، و خود پادشاه در جریان محاصره می‌رسد. یهویاکین تسلیم می‌شود و با مادرش، ملازمانش، بزرگانش و کارگزارانش نزد پادشاه بابل بیرون می‌رود، و همه اسیر می‌شوند.

آنچه برداشته می‌شود کل طبقهٔ کارآمد کشور است. ده هزار نفر کوچ داده می‌شوند: همهٔ افسران و مردان جنگی، همهٔ کارگران ماهر و صنعتگران (charash)، پادشاه، مادرش، زنانش، کارگزارانش و بزرگان سرزمین. تنها فقیرترین مردم می‌مانند. گنجینه‌های معبد و کاخ برده می‌شود و اشیای زرینی که سلیمان ساخته بود قطعه‌قطعه می‌شود. همان واژه هم آهنگر و نجار و سنگ‌تراش را با هم می‌رساند، یعنی کسانی که سلاح می‌ساختند و استحکامات را تعمیر می‌کردند: بردنشان یک اقدام نظامی بود نه فقط غارت نیروی کار.

نبوکدنصر سپس عموی پادشاه جوان را می‌گمارد و نامش را به صِدقیا عوض می‌کند، که همان اعلام اقتداری است که نِخو یک دهه پیش‌تر با نامی دیگر کرده بود.

یک جزئیات از این تسلیم دیدنی است. او به‌جای دفاع از دیوارها نزد پادشاه بابل بیرون می‌رود، و نتیجه این است که اورشلیم این بار غارت نمی‌شود و معبد، هرچند لخت می‌شود، سرپا می‌ماند. یازده سال بعد عمویش راه مقابل را می‌رود و شهر سوزانده می‌شود.

در میان آن ده هزار نفر کاهن جوانی به نام حزقیال است که پنج سال بعد در یک آبادی آوارگان کنار نهر کِبار در بابل به نبوت می‌آغازد، و هر چیزی را در کتابش از سال همین کوچ تاریخ می‌زند.

سقوط شهر از هر چیز دیگری در کتب عبری دقیق‌تر تاریخ خورده است، چون سالنامهٔ بابلی ثبتش کرده: در سال هفتم نبوکدنصر، در ماه کیسلیمو، بر شهر یهودا اردو زد و در روز دوم ماه اَدَّرو شهر را گرفت و پادشاهش را دستگیر کرد و پادشاهی به انتخاب خودش گماشت. این با شانزدهم مارس 597 ق.م. برابر می‌شود.

تأییدی دیگر و عجیب‌تر هم هست. کاوش‌های بابل در اوایل قرن بیستم از انباری نزدیک دروازهٔ ایشتار الواح اداری‌ای بیرون آورد که جیرهٔ روغن و جو صادرشده برای اسیران و وابستگان دولت را فهرست می‌کند. در میان گیرندگان، «یااوکین پادشاه سرزمین یهودا» و پنج پسرش هستند، با مقادیر مشخص. یک پادشاه یهودا در دفتر آذوقهٔ بابل پیدا می‌شود، در حال گرفتن جیره، سی سال پس از کوچ اجباری‌اش.

تاریخ دیگر، داستان او را با یادداشتی می‌بندد: در سال سی و هفتم تبعید، پادشاه تازهٔ بابل او را از زندان آزاد می‌کند، با او مهربان سخن می‌گوید، جایگاهی محترم‌تر از دیگر پادشاهانی که با او بودند به او می‌دهد، و تا آخر عمر مقرری منظم برایش می‌گذارد. بر سفرهٔ پادشاه غذا می‌خورد.

مهرهای متعلق به دربار او هم پیدا شده است: چند اثر مهر با عبارت «از آنِ اِلیاقیم، خادم یااوکین» در سه محوطهٔ یهودا بیرون آمده، که از ادارهٔ املاک پادشاه تبعیدشده در غیاب او خبر می‌دهد. حزقیال هم رؤیاهایش را به‌جای سال‌های پادشاهی که در اورشلیم نشسته بود، با سال‌های تبعید یهویاکین تاریخ می‌زند، که اعلام آرامی است دربارهٔ اینکه به نظر او فرمانروای مشروع کدام است. کاتبان تبعید هم همان شمارش را نگه داشتند، پس دو گاه‌شماری موازی در دو شهر کار می‌کرد.

این آخرین رویداد ثبت‌شده در تاریخ‌های اسرائیل و یهوداست، و رحمتی کوچک و دوپهلو در حق مردی است که در هجده سالگی سه ماه فرمان راند.