شفای پسری با روح پلید

عیسی از کوه پایین آمد و با جمعیتی روبه‌رو شد که معلمان شریعت با شاگردانش جدل می‌کردند؛ پدری گفت پسرش را نزد آنان آورده و نتوانسته‌اند کاری کنند، و پاسخ داد اگر ایمان داری همه‌چیز ممکن است. شب پیش سه شاگرد چهرهٔ او را دگرگون دیده بودند.

او با پطرس و یعقوب و یوحنا به صحنه‌ای پایین می‌آید که بد پیش می‌رود، و وقتی مردم می‌بینندش غرق شگفتی می‌شوند و می‌دوند تا خوشامد بگویند.

می‌پرسد بحث بر سر چیست، و مردی در جمعیت پاسخ می‌دهد.

شرح او از وضع پسرش به‌طرزی غیرعادی مفصل است. روحی او را از سخن‌گفتن محروم می‌کند، و هر بار که می‌گیردش بر زمینش می‌کوبد، کف بر دهان می‌آورد، دندان به هم می‌ساید و خشک می‌شود. بارها او را در آتش و در آب انداخته تا بکشدش. این از کودکی ادامه دارد. لوقا که واژگانش جای دیگری هم از علاقهٔ پزشکی خبر می‌دهد، می‌افزاید که آن روح به‌سختی رهایش می‌کند و آن پسر تنها فرزند آن مرد است.

نشانه‌هایی که وصف می‌شود با صرع (selēniazomai) نزدیک می‌خواند، و واژهٔ یونانی در یکی از گزارش‌ها یعنی ماه‌زده، که اصطلاح متعارف آن بیماری بود. اینکه این چگونه بر تشخیص روحانی‌ای که اینجا داده می‌شود منطبق می‌شود قرن‌ها بحث شده و فیصله نیافته.

از شاگردانت خواستم بیرونش کنند، پدر می‌گوید، و نتوانستند.

پاسخ فریادی از خستگی است. ای نسل بی‌ایمان، تا کی با شما بمانم؟ تا کی تحملتان کنم؟ پسر را نزد من بیاورید.

وقتی پسر آورده می‌شود، آن روح در برابر همه تشنجش می‌دهد. از پدر می‌پرسد این از کی شروع شده، که تنها باری است که شرح حال می‌پرسد، و مرد می‌گوید از کودکی، و سپس درخواستش را می‌کند: اگر کاری از دستت برمی‌آید، بر ما رحم کن و کمکمان کن.

اگر کاری از دستم برمی‌آید؟ عبارت را به خودش برمی‌گرداند. برای کسی که ایمان دارد همه‌چیز ممکن است.

پاسخ آن پدر پرنقل‌ترین جملهٔ این گفت‌وگوست و دربارهٔ محدودیت‌های خودش صادق است: ایمان دارم؛ به بی‌ایمانی‌ام کمک کن.

آن روح نهیب می‌خورد و با فریادی و تشنجی خشن بیرون می‌آید، و پسر چنان شبیه یک جنازه می‌ماند که بسیاری می‌گویند مرده است. دستش را می‌گیرند و بلندش می‌کنند و می‌ایستد.

در خانه، شاگردان در خلوت می‌پرسند چرا ناکام ماندند. پاسخی که داده می‌شود این است که این نوع تنها با دعا بیرون می‌آید، و برخی نسخه‌های کهن روزه را هم می‌افزایند.

لوقا پایین‌آمدن از کوه را روز بعد می‌گذارد، که این روز را فردای همان شب می‌نشاند. تقابل سنگین و عمدی است: روشنایی و صدایی از ابر و دو نبی بر قله، و در پایین جمعیتی، جدلی، کودکی در تشنج و نُه مردی که کاری از دستشان برنمی‌آید.

ناکامی آن نُه نفر هم چیز کوچکی نیست. همان‌ها چند ماه پیش‌تر دوتا‌دوتا فرستاده شده بودند و بازگشته و گزارش داده بودند که ارواح اطاعتشان کرده‌اند. آنچه اینجا رخ می‌دهد پس نبود اقتدار نیست، بلکه چیزی است که خودشان هم توضیحش را نمی‌دانند و در خلوت می‌پرسند.

پاسخی هم که می‌گیرند به دعا اشاره می‌کند نه به تکنیک. در جای دیگری همان ناکامی به کمی ایمانشان نسبت داده می‌شود، و در پی‌اش آن جمله دربارهٔ دانهٔ خردل می‌آید که کوهی را جابه‌جا می‌کند. هیچ‌کدام از این دو پاسخ فرمولی به آنان نمی‌دهد.

درخواست آن پدر هم تنها درخواستی در اناجیل است که در قالب تردید در توانایی بیان شده نه در خواستن. مردی جذامی گفته بود اگر بخواهی می‌توانی پاکم کنی. این مرد می‌گوید اگر کاری از دستت برمی‌آید، و همان واژه‌ها پیش از هر کار دیگری برداشته و به او پس داده می‌شود.