تعبیر خواب مجسمهٔ نبوکدنصر به دست دانیال

نبوکدنصر خوابی دید و از مشاورانش خواست هم خود خواب را بگویند و هم تعبیرش را؛ وقتی نتوانستند فرمان اعدام همهٔ حکیمان بابل را داد و دانیال مهلت خواست و پاسخ را آورد. او و همراهانش تازه دورهٔ تربیت درباری را تمام کرده بودند.

خواب او را آشفته می‌کند و خواب از چشمش می‌برد، و خواسته‌ای که از مشاورانش دارد ناممکن است. بگویید چه خواب دیدم و بعد تعبیرش کنید. اعتراضشان کاملاً منطقی است: کسی بر زمین نیست که بتواند آنچه پادشاه می‌خواهد انجام دهد، و هیچ پادشاهی هرگز چنین چیزی از هیچ جادوگر یا افسونگر یا اخترشناسی نخواسته است. آنچه پادشاه می‌خواهد بسیار دشوار است؛ کسی جز خدایان نمی‌تواند آن را آشکار کند، و آنان میان آدمیان زندگی نمی‌کنند.

فرمان اعدام همهٔ حکیمان بابل را می‌دهد، که آن چهار جوان یهودایی را هم در بر می‌گیرد، و آن فرمان در حال اجراست که دانیال از فرمانده مهلت می‌خواهد.

او و سه دوستش شب را به درخواست رحمت می‌گذرانند، و آن راز (raz) در رؤیایی به او نشان داده می‌شود. آن واژه هم خودش وام‌واژه‌ای پارسی است و در همین کتاب بارها برای همان چیزی به کار می‌رود که مشاوران می‌گفتند دسترس‌ناپذیر است.

پاسخ او پیش از رفتن نزد پادشاه، شعری سپاسگزارانه است که سطری دربارهٔ همان وضعیتی دارد که در آن است: او زمان‌ها و فصل‌ها را عوض می‌کند؛ پادشاهان را برمی‌دارد و دیگران را برمی‌کشد.

آن خواب یک مجسمهٔ عظیم است. سرش از طلای ناب، سینه و بازوانش از نقره، شکم و ران‌هایش از برنز، ساق‌هایش از آهن، و پاهایش نیمی آهن و نیمی گِل پخته. سنگی بریده می‌شود، ولی نه به دست آدمی، به پاهای آن مجسمه می‌خورد و خردشان می‌کند، و کل آن تکه‌تکه می‌شود و مانند کاه خرمن‌گاه می‌شود که باد می‌بردش و اثری از آن نمی‌ماند. آن سنگ کوهی عظیم می‌شود و سراسر زمین را پر می‌کند.

تعبیر، آن سر را مستقیم شناسایی می‌کند: تو، ای نبوکدنصر، همان سر طلایی هستی. پس از تو پادشاهی دیگری برمی‌خیزد، پست‌تر از تو. سپس سومی از برنز، و چهارمی نیرومند مانند آهن، که همه‌چیز را می‌شکند و خرد می‌کند. پاهای آمیخته از آهن و گِل یک پادشاهی دونیم است، بخشی نیرومند و بخشی شکننده، و کوشش برای نگه‌داشتنش با پیوند زناشویی کار نمی‌کند، همان‌طور که آهن با گِل نمی‌آمیزد.

اینکه آن امپراتوری‌ها کدام‌اند دو هزار سال بحث شده. شناسایی سنتی بابل و ماد و پارس در قالب یک قدرت، سپس یونان و روم را می‌آورد. خوانش دیگری مادها را از پارسیان جدا می‌کند، که بابل و ماد و پارس و یونان به دست می‌دهد و عموماً خوانش کسانی است که این کتاب را به قرن دوم ق.م. می‌برند.

آنچه همه بر آن هم‌داستان‌اند آن سنگ است. در روزگار آن پادشاهان، خدای آسمان پادشاهی‌ای برپا خواهد کرد که هرگز نابود نمی‌شود، و همهٔ آن‌های دیگر را خرد می‌کند و تا ابد می‌ماند. سنگی بریده‌شده بدون دست، که می‌بالد تا زمین را پر کند.

نبوکدنصر در برابر یک اسیر بیگانه به روی می‌افتد و او را به فرمانروایی کل استان بابل می‌گمارد.

خواستهٔ او هم که هم خود خواب را بخواهند و هم تعبیرش را، هوس نیست. در بابل تعبیر خواب یک حرفهٔ مدون بود با کتاب راهنما: مجموعه‌های لوحی که هر نماد خواب را به پیامدی نسبت می‌دادند و کاتب حرفه‌ای از روی آن‌ها کار می‌کرد. کسی که خواب را برای آنان تعریف می‌کرد، پاسخی می‌گرفت که از فهرست بیرون آمده بود. نگفتن خواب، همان راهنما را از کار می‌انداخت، و اعتراض مشاوران هم دقیقاً همین را می‌گوید.

ترتیب فلزها هم در آن جهان آشنا بود: طلا و نقره و برنز و آهن ترتیب متعارف نزول ارزش بود، و شاعران یونانی هم عصرهای بشری را با همین چهار فلز و به همین ترتیب می‌شمردند. آنچه در این خواب تازه است پاها و آن سنگ است.