تولد یساکار، زبولون و دینه از لیه

لِیه، همسر نخست یعقوب، پس از مبادلهٔ مِهرگیاه با خواهرش راحیل، سه فرزند دیگر آورد: دو پسر به نام‌های یِساکار و زِبولون، و یک دختر به نام دینه. تا آن هنگام هشت پسر در آن خانوار زاده شده بود، از دو خواهر و دو کنیزشان.

ماجرا با پسری آغاز می‌شود که در فصل درو گندم گیاهی در مزرعه می‌یابد. رئوبین، پسر ارشد لِیه، مِهرگیاه برای مادرش می‌آورد.

مِهرگیاه (dudaim) گیاهی واقعی با شهرتی واقعی است. در سراسر مدیترانه می‌روید، ریشه‌ای کلفت و دوشاخه دارد که پیکر انسان را تداعی می‌کند، بویی تند دارد و خاصیت خواب‌آور خفیفی، و در سراسر جهان باستان باور بر این بود که باروری را افزایش می‌دهد. واژهٔ عبری آن به واژهٔ عشق شبیه است و تنها جای دیگری که می‌آید غزل غزل‌هاست. اشارهٔ درو، صحنه را در اواخر بهار می‌گذارد.

راحیل از خواهرش مقداری از آن می‌خواهد. پاسخ لِیه سال‌ها را پشت خود دارد: کم بود که شوهرم را گرفتی؟ حالا مِهرگیاه پسرم را هم می‌خواهی؟ معامله‌ای که بسته می‌شود این است که راحیل شبی از یعقوب را در برابر آن گیاه به لِیه بدهد، یعنی دو زن اکنون شوهرشان را میان خود تقسیم می‌کنند و بعد به او خبر می‌دهند. لِیه هنگام بازگشت او از مزرعه به استقبالش می‌رود و می‌گوید تو را با مِهرگیاه پسرم اجیر کرده‌ام.

نتیجه معامله را وارونه می‌کند. راحیل گیاه باروری را می‌گیرد و فعلاً بی‌فرزند می‌ماند. لِیه باردار می‌شود، و آنچه علت شمرده می‌شود شنیدن خدا است نه چیزی در آن مبادله.

یِساکار زاده می‌شود و لِیه می‌گوید خدا مزد مرا داد؛ نام با مزد و اجاره پیوند دارد (sakar)، همان واژه‌ای که برای اجیرکردن شوهرش به کار برده بود. زِبولون پس از او می‌آید و لِیه می‌گوید خدا هدیه‌ای گران به من داد و اکنون شوهرم مرا گرامی خواهد داشت، چون شش پسر برایش زاده‌ام. این همان امیدی است که پس از تولد سوم بیان کرده بود، چهار پسر پیش‌تر.

سپس یک سطر می‌آید: پس از مدتی دختری زایید و او را دینه نامید. برای این نام هیچ توضیحی نمی‌آید، که الگوی همهٔ نام‌های پیرامونش را می‌شکند. دینه تنها دختر یعقوب است که در جایی نام برده می‌شود، هرچند هنگام کوچ خانواده به مصر از دخترانش به‌صورت جمع یاد می‌شود.

دو قبیله‌ای که از این دو پسر برمی‌خیزند در شمال زمین می‌گیرند. یِساکار درهٔ یِزرِعیل را می‌گیرد، بهترین زمین کشاورزی آن کشور و پرنزاع‌ترین آن، چون راه اصلی میان مصر و بین‌النهرین درست از میان آن می‌گذرد؛ همان درهٔ مِگیدو که نبردهای ثبت‌شده‌اش از تحوتمس سوم در سدهٔ پانزدهم پیش از میلاد تا دوران جدید ادامه دارد. زِبولون تپه‌های میان یِساکار و ساحل را می‌گیرد، و ناصره درون همان قلمرو است.

یک ویژگی این معامله به‌سرعت می‌گذرد و دیده نمی‌شود: در هیچ مرحله‌ای با یعقوب مشورت نمی‌شود. همسرانش بر سر او معامله می‌کنند، یکی از آنان هنگام بازگشت از کار او را در جریان می‌گذارد، و او همراهی می‌کند. از زمانی که به راحیل گفت به‌جای خدا نیست، دیگر سخنی نگفته است؛ در چهار تولد و دو کنیز، هیچ جمله‌ای از او نقل نمی‌شود و خانوار عملاً به دست دو خواهر اداره می‌شود.

مِهرگیاه در پزشکی جهان باستان جایگاه معینی داشت. متن‌های پزشکی مصری و بین‌النهرینی گیاهان باروری را با دستور مصرف فهرست می‌کنند، و همین گیاه در نوشته‌های یونانی بعدی به‌عنوان بیهوش‌کننده پیش از جراحی نام برده می‌شود. بهای بالای آن در این معامله با همان شهرت جور درمی‌آید.