برقراری کهانت هارون و آتش غیرمجاز ناداب و ابیهو

هارون و چهار پسرش در سینا به کهانت تقدیس شدند و کار قربانی را آغاز کردند؛ دو پسر بزرگ‌ترش، ناداب و اَبیهو، بی‌درنگ پس از تقدیم «آتش غیرمجاز» کشته شدند. این در روزهای نخست پس از برپاشدن خیمهٔ عبادت و دادن شریعت قربانی رخ داد.

تقدیس هفت روز طول می‌کشد. هارون و چهار پسرش شسته می‌شوند، جامه‌هایی را که پیش‌تر معین شده بود می‌پوشند، با روغن مسح می‌شوند، و در طول هفته سه قربانی گذرانده می‌شود. یک جزئیات این آیین به‌قدری غیرمعمول است که در یاد می‌ماند: خون قوچ تقدیس بر نرمهٔ گوش راست، شست دست راست و انگشت بزرگ پای راست هر مرد گذاشته می‌شود. آنچه می‌شنوند، آنچه به دست می‌گیرند و جایی که راه می‌روند، یک‌به‌یک نشان زده می‌شود.

روز هشتم هارون برای نخستین بار به حساب خودش و برای قوم قربانی می‌گذراند. دست‌هایش را بلند می‌کند و آنان را برکت می‌دهد، او و موسی به خیمه وارد می‌شوند و بیرون می‌آیند و دوباره برکت می‌دهند، و آتشی از حضور خداوند بیرون می‌آید و قربانی روی مذبح را می‌سوزاند. مردم فریاد می‌کشند و بر روی می‌افتند.

آنچه بعد رخ می‌دهد ظرف دو جمله همه‌چیز را وارونه می‌کند. ناداب و اَبیهو، دو پسر بزرگ‌تر هارون، آتشدان‌هایشان را برمی‌دارند، در آن‌ها آتش می‌گذارند، بخور می‌افزایند و آتش غیرمجاز (esh zarah) در برابر خداوند تقدیم می‌کنند، برخلاف فرمان او. آتشی از حضور خداوند بیرون می‌آید و آنان را می‌سوزاند.

عبارت عبری معنای آتش بیگانه یا غریب می‌دهد، و اینکه ایراد آن چه بود در دست نیست. پیشنهادها شامل آتشی است که از منبعی جز مذبح گرفته شده، بخوری که بیرون از فرمول تجویزشده ساخته شده، ورود بدون اجازه به قدس‌الاقداس، و صرفاً عمل‌کردن به ابتکار خود در آیینی که همهٔ اجزایش تازه با جزئیات دیکته شده بود.

همان آتشی که یک روز قربانی را سوزاند و کهانت را تأیید کرد، روز بعد خودِ کاهنان را می‌سوزاند، و دو جمله چنان نزدیک به هم نشسته‌اند که این قرینه تصادفی نیست.

موسی سخنی را برای برادرش نقل می‌کند: در میان کسانی که به من نزدیک می‌شوند قدوسیت خود را نشان خواهم داد و در برابر همهٔ قوم تکریم خواهم شد. سپس چهار واژه می‌آید: و هارون خاموش ماند.

پیکرها با جامه‌هایشان از اردوگاه بیرون برده می‌شوند، و هارون و دو پسر بازمانده‌اش از پریشان‌کردن مو و دریدن جامه، یعنی نشانه‌های معمول سوگ، منع می‌شوند، چون روغن مسح بر آنان است. جماعت می‌تواند بگرید؛ کاهنان نمی‌توانند پست خود را ترک کنند.

آن دو در هر مرحله از تقدیس نام برده شده‌اند و پسران ارشد هارون‌اند، پس انتظار می‌رفت جانشینی از راه آنان برود. در عوض از اِلعازار، پسر سوم، می‌رود، که نسل او سده‌ها کهانت اعظم را در دست دارند.

آنچه بلافاصله پس از این می‌آید به‌عنوان اشاره‌ای خوانده شده است: خدا مستقیم با هارون سخن می‌گوید، تنها بار در سراسر کتاب، و کاهنان را از نوشیدن شراب هنگام ورود به خیمه منع می‌کند تا بتوانند میان مقدس و عادی فرق بگذارند و به قوم تعلیم دهند. جای این حکم، این استنباط را پیش می‌آورد که نوشیدنی در کار بوده است.

کهانت موروثی در جهان آن روزگار قاعده بود و انتقال آن از پدر به پسر در مصر و بین‌النهرین هم دیده می‌شود؛ آنچه در اسرائیل تفاوت داشت این بود که یک قبیلهٔ کامل به خدمت قدس اختصاص یافت و از مالکیت زمین کنار گذاشته شد. آتشدان هم ابزار معینی بود: ظرفی فلزی با دسته که زغال گداخته در آن می‌گذاشتند و بخور بر آن می‌ریختند، و نمونه‌های برنزی آن از محوطه‌های شام و مصر به دست آمده است.