ریخته‌شدن هفت پیالهٔ خشم خدا

صدایی بلند از معبد به آن هفت فرشته می‌گوید بروند و پیاله‌ها را بر زمین بریزند، و آنان یکی پس از دیگری و بی هیچ فاصله‌ای این کار را می‌کنند.

نخستین زخم‌های زشت و چرکین بر کسانی می‌آورد که نشان آن وحش را دارند. دومی دریا را به خونی مانند خون یک مرده بدل می‌کند و هر جانداری در آن می‌میرد. سومی رودها و چشمه‌ها را به خون بدل می‌کند.

همان‌جا فرشتهٔ سرپرست آب‌ها چیزی می‌گوید که مانند دفاع از آنچه در جریان است خوانده می‌شود: تو در این داوری‌ها عادلی؛ چون خون قوم مقدس تو و نبیانت را ریختند، و تو خون به آنان دادی تا بنوشند، چنان‌که سزاوارند.

بلایای مصر در سراسر این رشته الگویند، و توالی زخم و خون و تاریکی و تگرگ از نزدیک دنبالشان می‌رود. آنچه فرق دارد واکنش است، که سه بار گفته می‌شود: از توبه و جلال‌دادن به او سر باز زدند، به نام خدا ناسزا گفتند، به خدا ناسزا گفتند و توبه نکردند.

چهارمی به خورشید قدرت می‌دهد مردم را با آتش بسوزاند. پنجمی بر تخت آن وحش ریخته می‌شود، و پادشاهی‌اش در تاریکی فرو می‌رود، و مردم از درد زبانشان را می‌جوند.

ششمی رود بزرگ فرات را می‌خشکاند تا راه پادشاهان مشرق آماده شود. فرات مرز با پارت بود، و رودی خشک یعنی مسیر حمله باز شده. سه روح ناپاک مانند قورباغه از دهان اژدها و وحش و نبی دروغین بیرون می‌آیند و می‌روند تا پادشاهان تمام جهان را برای نبرد در جایی گرد آورند که در عبری حَرمَجِدّون (Har Megiddo) خوانده می‌شود.

آن نام به احتمال قوی کوه مجدو معنا می‌دهد، شهرکی دژمانند که گذرگاه رشته‌کوه کرمل را بر جادهٔ میان مصر و بین‌النهرین در دست داشت. بر دشت زیر آن بیش از کمابیش هر جای دیگر زمین نبرد شده، از تحوتمس سوم در قرن پانزدهم پیش از میلاد تا النبی در سال 1918. هیچ کوهی آنجا نیست، که یکی از معماهای آن نام است. تپهٔ مجدو تا بیش از بیست لایهٔ سکونت کاویده شده، و دروازه‌ای سالم و اصطبل‌ها و تونل آب در آن محل دیدنی‌اند.

هفتمی در هوا ریخته می‌شود، و صدایی بلند از تخت می‌گوید: تمام شد (gegonen).

سپس برق و رعد و سخت‌ترین زمین‌لرزه‌ای که تا آن روز رخ داده. آن شهر بزرگ به سه پاره می‌شود، شهرهای ملت‌ها فرو می‌ریزند، هر جزیره‌ای می‌گریزد و کوه‌ها یافت نمی‌شوند، و تگرگ‌هایی به وزن نزدیک به چهل کیلوگرم بر مردم می‌بارد، و آنان به سبب بلای تگرگ به خدا ناسزا می‌گویند.

خشکاندن فرات هم برای خوانندهٔ آن دوره خبری نظامی بود نه شگفتی طبیعی. کوروش بنا بر هرودوت با گرداندن آب همان رود بابل را گرفت، و ارتش‌هایی که به شرق می‌رفتند همیشه بر سر گذرگاه‌های آن حساب می‌کردند. آنچه اینجا وصف می‌شود بازشدن دروازه‌ای است که خود روم بیش از یک قرن نتوانسته بود ببنددش.

پیاله‌ها داوری‌های شیپور را به همان ترتیب و بی آن کسر محدودکننده تکرار می‌کنند. آنجا که شیپورها یک‌سوم دریا را زدند، پیاله‌ها تمامش را برمی‌گردانند؛ آنجا که یک‌سوم خورشید تاریک شد، حالا خورشید می‌سوزاند. همان هدف‌ها، و هیچ خویشتن‌داری.

میان پیالهٔ ششم و هفتم یک جمله آن رشته را قطع می‌کند، که به اول‌شخص گفته می‌شود: ببین، مانند دزد می‌آیم! خوشا به حال آن که بیدار می‌ماند. تنها جایی میان پیاله‌هاست که صدای عیسی مستقیم وارد روایت می‌شود، و خطابش به خواننده است نه به کسی درون آن رؤیا. جمله‌ای که می‌آید همان است که به ساردس گفته شد، و همان است که در انجیل‌ها دربارهٔ صاحب‌خانه و دزد شب آمده.