پسران اِسکیوا و سوزاندن طومارها

یهودیانی که دوره‌گردی می‌کردند و ارواح شریر را بیرون می‌راندند کوشیدند نام عیسای خداوند را بر دیوزدگان بخوانند و بگویند به نام همان عیسی که پولس موعظه‌اش می‌کند فرمانت می‌دهم بیرون بیایی؛ آن روح بر آنان جهید و کتکشان زد، و در پی آن بسیاری در افسس طومارهای جادوی خود را در ملأ عام سوزاندند. دیوبیرون‌کن‌های یهودی در سراسر امپراتوری آوازهٔ چشمگیری داشتند.

یوسفوس یکی را وصف می‌کند که در برابر وسپاسیان کار می‌کرد، و پاپیروس‌های جادویی بازمانده که بت‌پرستان نوشته‌اند خدای ابراهیم و اسحاق و یعقوب را میان قالب‌هایشان می‌خوانند، چون نام‌های بیگانه و باستانی را نیرومند می‌دانستند.

دقیقاً همان است که این مردان می‌کنند. نامی شنیده‌اند که کار می‌کند و به مجموعهٔ خود می‌افزایندش، با ارجاعی دقیق چسبیده به آن، همان‌طور که یک کارگزار منبعش را می‌آورد.

هفت پسر اِسکیوا (skeuas) که رئیس کاهنی یهودی خوانده می‌شود این کار را می‌کردند. هیچ کاهن اعظمی به آن نام در هیچ فهرستی شناخته نیست، و آن عنوان می‌تواند ادعایی شغلی باشد نه یک واقعیت، از آن دست که دیوبیرون‌کنی دوره‌گرد به کارش می‌آید.

روزی آن روح شریر پاسخشان داد: عیسی را می‌شناسم و پولس را می‌شناسم، ولی شما کیستید؟

سپس مردی که آن روح شریر را داشت بر آنان جهید و بر هر هفت نفر چیره شد. چنان کتکشان زد که برهنه و خون‌آلود از آن خانه بیرون دویدند.

فعلی که آن کتک را وصف می‌کند یعنی چیرگی و زیر دست گرفتن، و آن هفت نفر بدتر از آن یکی درمی‌آیند.

وقتی یهودیان و یونانیان ساکن افسس این را دانستند، همه ترسیدند، و نام عیسای خداوند بسیار گرامی داشته شد.

بسیاری از ایمانداران آمدند و آنچه را کرده بودند آشکارا اقرار کردند. شماری که جادوگری می‌کردند طومارهایشان را جمع کردند و در ملأ عام سوزاندند.

بار آنچه در آن شهر رخ داد بر همان طومارهاست. کتاب‌های ورد گران بودند، ابزار کار یک پیشه بودند، و سوزاندنشان هم سرمایه را از میان می‌برد و هم امکان بازگشت را.

وقتی ارزش آن طومارها را حساب کردند، جمعش پنجاه هزار دِرَهم شد. هر درهم کمابیش مزد یک روز کارگر بود، پس آن رقم چیزی حدود صد و سی سال درآمد روزانه است که در میدان یک شهر دود شد.

بدین‌سان کلام خداوند به‌گستردگی پخش شد و در قدرت بالید.

پاسخ آن روح میان شناختن و دربارهٔ کسی دانستن فرق می‌گذارد، با دو فعل یونانی متفاوت، و خطی می‌کشد که آن دیوبیرون‌کن‌ها ندیده بودند: یک نام یک تکنیک نیست.

افسس در ضمن شهری است که آن نامهٔ هشداردهنده دربارهٔ نیروهای این جهان تاریک و دستوردهنده به پوشیدن زره خدا خطاب به آن نوشته شده، اگر مقصد سنتی‌اش درست باشد، و واژگان آن بخش وقتی تجارت طلسم آن شهر در نظر باشد جور دیگری خوانده می‌شود.

کتاب‌سوزی علنی به دست صاحبان همان کتاب‌ها در هر دوره‌ای رویدادی غیرعادی است، و رقمی که ثبت شده یا از شمار زیاد آدم‌ها خبر می‌دهد یا از شمار کمی کارگزار بسیار جدی.

آن رقم هم از معدود مبلغ‌هایی در عهد جدید است که با اطمینان قابل تبدیل است، و همین تبدیل است که آن ماجرا را ملموس می‌کند نه صرفاً موعظه‌آمیز.

و آنچه سوزانده شد بازگشت‌ناپذیر بود. کسی که طومارهایش را می‌فروخت پول می‌گرفت و کسی دیگر همان کار را ادامه می‌داد؛ کسی که می‌سوزاندشان هم پول را از دست می‌داد و هم آن دانش را از گردش بیرون می‌برد. اقرار علنی پیش از آن هم بخشی از همان تصمیم است: در شهری که آن پیشه آبرو داشت، گفتن اینکه چه کرده‌ای هزینه‌ای جدا از خود آتش داشت.