نگارش رسالهٔ دوم تیموتائوس

بنا بر خوانش سنتی این آخرین چیزی است که پولس نوشت، در حدود سال 64 تا 68 م. و از حبسی دوم در روم، و همان‌طور هم خوانده می‌شود.

فرقش با نامهٔ نخست به تیموتائوس بی‌درنگ پیداست. آن یکی اداری بود. این یکی شخصی است و وضعی که پشتش ایستاده تیره است.

همه در ولایت آسیا رهایش کرده‌اند. مردی به نام دیماس که در دو نامهٔ پیشین همکار خوانده شده رفته است، چون این دنیای حاضر را دوست داشت. در نخستین دفاعش هیچ‌کس به پشتیبانی‌اش نیامد، بلکه همه رهایش کردند. اسکندر مسگر بدی بسیاری در حقش کرد. سردش است و ردایی را می‌خواهد که در تروآس جا گذاشته، همراه با طومارها و به‌ویژه پوست‌نوشته‌ها.

تنها لوقا با اوست.

خواسته‌های پایانی انسانی‌ترین چیزهای مکاتبات بازماندهٔ او هستند: ردا را بیاور، کتاب‌ها را بیاور، مرقس را بیاور، تا جایی که می‌توانی پیش از زمستان خودت را برسان. آخری محاسبه‌ای عملی است، چون کشتیرانی در مدیترانه در پاییز بسته می‌شد و تأخیر یعنی ماه‌ها.

مرقس همان جوانی است که پولس یک بار از همسفری با او سر باز زده بود، و دلیلی که حالا می‌آورد این است که در خدمت من به کارم می‌آید.

آنچه دربارهٔ وضع خودش می‌گوید بی هیچ نمایشی گفته می‌شود. من همین حالا مانند هدیهٔ ریختنی (spendomai) ریخته می‌شوم، و وقت رفتنم نزدیک است. آن تصویر از شرابی می‌آید که بر قربانی بر مذبح می‌ریختند، و آخرین کاری بود که پیش از تمام‌شدن آن قربانی انجام می‌شد.

جنگ نیکو را جنگیده‌ام، دور را به پایان رسانده‌ام، ایمان را نگه داشته‌ام.

دستورها به تیموتائوس لحن تحویل‌دادن دارند. امانتی را که به تو سپرده شده نگه دار. بخشش خدا را دوباره شعله‌ور کن. مانند سربازی خوب سختی را تحمل کن. کلام را موعظه کن؛ در وقت و بی‌وقت آماده باش. و جمله‌ای که هر بحث مسیحی بعدی دربارهٔ نوشته‌ها را لنگر انداخته: تمام نوشته‌ها دمیدهٔ خداست و برای تعلیم و توبیخ و اصلاح و تربیت در پارسایی سودمند است.

نوشته‌هایی که منظورش است کتاب مقدس عبری‌اند، چون هنگام نوشتن او کمابیش هیچ‌چیز از عهد جدید به‌صورت یک مجموعه وجود نداشت.

یادآور تیموتائوس هم می‌شود که از کودکی نوشته‌های مقدس را می‌شناخته، به تعلیم مادر و مادربزرگش.

آن پوست‌نوشته‌ها (membranai) که می‌خواهد از طومارها جدا شمرده می‌شوند، و پوست ماده‌ای گران بود؛ از همین‌جا حدس زده‌اند که رونوشت‌هایی از نوشته‌ها یا یادداشت‌های خودش بوده‌اند. دفترچه‌های پوستی در آن دوره تازه رواج می‌یافتند و مسیحیان زودتر از دیگران به آن قالب روی آوردند.

اینکه حبس دومی در کار بوده یا نه تمام پرسش است. گزارش سال‌های نخست کلیسا با پولس در حبس خانگی تمام می‌شود که آزادانه دیدارکننده می‌پذیرد، که با وضع وصف‌شده در اینجا نمی‌خواند: در زنجیر مانند یک تبهکار، رهاشده، و در انتظار مرگ.

سنت کهن بر آزادی، دوره‌ای دیگر از سفر شامل کرت و به احتمال اسپانیا، و دستگیری دومی در شرایط سخت‌تر در جریان آزار نرون پافشاری می‌کند. نامه‌ای از کلیسای روم به قرنتیان که در پایان همان قرن نوشته شد می‌گوید پولس به کران‌های باختر رسید و سپس شهادت داد، و نویسندگان قرن چهارم همان را با جزئیات بیشتر بازمی‌گویند. اگر چنین باشد، این نامه به همان دوره تعلق دارد.

دیماس در دو نامهٔ پیشین همکار خوانده می‌شود و اینجا رهاکننده، و چیز دیگری دربارهٔ او در دست نیست. هرچه رخ داد، کسی نوشتنش را ارزشمند دانست، و همان یک جمله تنها چیزی است که از آن مرد مانده. آن فهرست کوتاه نام‌ها در پایان نامه، از کسانی که ماندند و کسانی که رفتند، تصویری از یک شبکهٔ کاری می‌دهد که زیر فشار دارد از هم می‌پاشد.