پیروزی شائول بر عمون و تأیید پادشاهی در جلجال

ناحاش عَمّونی شهر یابیش‌جِلعاد را محاصره کرد و شائول آن را رهاند؛ پادشاهی‌اش پس از آن در جِلجال تأیید شد. او چندی پیش در مِصفَه با قرعه برگزیده شده بود ولی هنوز به مزرعه‌اش برگشته بود و کسانی صلاحیتش را زیر سؤال برده بودند.

ناحاش عَمّونی یابیش‌جِلعاد را در شرق اردن محاصره می‌کند، و شهر پیشنهاد تسلیم و باج‌گزاری می‌دهد. شرط او عمداً خفت‌بار است: تنها به این شرط پیمان می‌بندد که چشم راست هر مرد را از حدقه درآورد و بدین‌سان بر کل اسرائیل ننگ بیاورد. نسخه‌ای از همین مواد که میان طومارهای دریای مرده پیدا شد، مقدمه‌ای بلندتر دارد که توضیح می‌دهد او همین کار را پیش‌تر با جادیان و رئوبینیان شرق اردن کرده بود و هفت هزار مرد به یابیش گریخته بودند.

مشایخ یابیش هفت روز مهلت می‌خواهند تا پیام‌رسان به سراسر اسرائیل بفرستند، و ناحاش می‌پذیرد، که نشان می‌دهد چقدر مطمئن بوده کسی نخواهد آمد.

پیام‌رسانان به جِبعه می‌رسند و شهر با صدای بلند می‌گرید. شائول از پی گاوهایش از کشتزار می‌آید، که پادشاه تازه‌پذیرفته‌شدهٔ اسرائیل هنوز همان‌جاست، و می‌پرسد چرا مردم می‌گریند. وقتی می‌شنود، روح خدا با قدرت بر او می‌آید و خشمش می‌گیرد. جفت گاوی برمی‌دارد، آن‌ها را تکه‌تکه می‌کند و تکه‌ها را با پیام‌رسان به سراسر کشور می‌فرستد، با این هشدار: با گاوهای هر کس که از پی شائول و سموئیل نیاید چنین خواهد شد.

این شیوه پژواک عمدی همان ماجرای هولناکی است که دورهٔ پیش را بست، وقتی لاوی‌ای کنیز مردهٔ خود را تکه کرد و تکه‌ها را برای فراخواندن به جنگ به سراسر اسرائیل فرستاد. شائول همان فراخوان را با دام به کار می‌برد، و آنجا که فراخوان پیشین جنگی داخلی ساخت که نزدیک بود قبیله‌ای را نابود کند، این یکی یک سپاه ملی می‌سازد.

بر پایهٔ ارقامی که داده می‌شود سیصد و سی هزار نفر پاسخ می‌دهند. شبانه راه می‌پیمایند، در پاس آخر شب در سه دسته حمله می‌کنند، و تا گرمای روز عَمّونیان چنان پراکنده می‌شوند که دو نفرشان کنار هم نمی‌ماند.

این پاسخ در ضمن آخرین باری است که نظام قدیم کار می‌کند. کسی به اجبار سرباز نمی‌شود، مالیاتی گرفته نمی‌شود، و سپاه دائمی وجود ندارد؛ مردی از پشت خیش فراخوانی می‌فرستد و یک ملت حاضر می‌شود. ظرف دو نسل، همان کشور برای انجام کاری به‌مراتب کمتر به دوازده ناحیه، نوبت ماهانهٔ تدارکات و وزیری برای بیگاری نیاز خواهد داشت.

آنچه پس از نبرد می‌آید مرد را می‌سازد. برخی در جمعیت می‌خواهند کسانی را که صلاحیتش را زیر سؤال برده بودند بیرون بکشند و بکشند. او رد می‌کند، و دلیلی که می‌آورد این است که امروز کسی اعدام نخواهد شد، چون امروز روزی است که خداوند اسرائیل را رهانید.

شرط ناحاش هم صرفاً بی‌رحمی نبود، یک محاسبهٔ نظامی داشت: جنگاور آن روزگار سپر را در دست چپ و در برابر نیمهٔ چپ صورت می‌گرفت، پس کورکردن چشم راست مردی را برای ایستادن در صف سپرها بی‌مصرف می‌کرد. آنچه او پیشنهاد می‌دهد خلع سلاح دائمی یک شهر است، نه فقط تحقیر آن.

سموئیل سپس کل ملت را به جِلجال می‌برد، جایی که پادشاهی تأیید می‌شود و قربانی سلامتی (shelamim) گذرانده می‌شود و همه جشن می‌گیرند. آن قربانی همان است که آورنده از گوشتش می‌خورد، پس آنچه برگزار می‌شود یک وعدهٔ عمومی است: تأیید پادشاهی با یک شام ملی مهر می‌شود.

آن نقطه اوج سلطنت شائول است و کمابیش در همان آغاز می‌آید. او قاطع است، با مخالفانش بخشنده است، و دربارهٔ اینکه چه کسی در آن نبرد پیروز شد درست می‌گوید. کمابیش هر چیزی پس از آن، در جهت مخالف حرکت می‌کند.