دفاع پطرس از مأموریت به غیریهودیان در برابر ایمانداران اورشلیم

خبر پیش از پطرس می‌رسد. تا وقتی به اورشلیم برمی‌گردد رسولان و ایمانداران در سراسر یهودیه شنیده‌اند که غیریهودیان هم کلام خدا را گرفته‌اند، و ایمانداران ختنه‌شده انتقادش می‌کنند؛ اتهام دربارهٔ موعظه‌کردن نیست، دربارهٔ سر یک سفره نشستن است.

تنگ‌تر و خانگی‌تر گفته می‌شود: به خانهٔ مردان ختنه‌نشده رفتی و با آنان غذا خوردی.

هم‌سفرگی نقطهٔ فشار است، و بیست سال بعد هم نقطهٔ فشار می‌ماند. موعظه‌کردن برای یک غیریهودی هزینه‌ای ندارد؛ نشستن و خوردن آنچه او پیش می‌گذارد یعنی کنارگذاشتن قوانین خوراک در عمل، و همان پرسشی بود که بعدها در انطاکیه نزاعی علنی میان پطرس و پولس تولید کرد، که پولس در نامه‌ای و بی‌ملاحظهٔ چندانی نسبت به هیچ‌کدام از طرف‌ها وصفش می‌کند.

دفاع پطرس صرفاً این است که آنچه رخ داده را به‌ترتیب و از آغاز بگوید. رؤیای آن سفره. سه مرد بر دروازه. روح که به او می‌گوید با آنان برود. شش برادری که همراهش رفتند. فرشته‌ای که کرنلیوس دیده بود.

سپس نتیجه‌اش، که تماماً بر همان وقفه نشسته: تا شروع به سخن گفتن کردم، روح‌القدس بر آنان آمد چنان‌که در آغاز بر ما آمد. آن‌گاه آنچه را خداوند گفته بود به یاد آوردم: یحیی با آب تعمید داد، ولی شما با روح‌القدس تعمید می‌گیرید. پس اگر خدا همان بخشش را که به ما داد به آنان داد، من که بودم که بخواهم سر راه خدا بایستم؟

استدلال از اصل نیست، از شواهد است. چیزی رخ داد، پیش چشم شاهدان، که هیچ‌کس ترتیبش را نداده بود.

وقتی این را شنیدند دیگر اعتراضی نکردند و خدا را ستایش کردند و گفتند: پس خدا حتی به غیریهودیان هم توبه‌ای بخشیده که به حیات می‌انجامد.

واژهٔ «حتی» در آن جمله بار سنگینی می‌کشد، و ارزش دارد بی‌طعنه خوانده شود. اینان مردانی بودند که با مرزی بزرگ شده بودند که تعریفشان می‌کرد، و از آنان خواسته می‌شد بپذیرند کس دیگری آن را جابه‌جا کرده، بر پایهٔ گزارش یک همکار. در یک جلسه پذیرفتندش.

بحث کامل، با شورا و هیئت و حکمی مکتوب، هنوز در راه بود، و به سبب انطاکیه آمد.

شش برادری که با پطرس رفتند دو بار نام برده می‌شوند، و حضورشان عمدی است. مردی که انتظار بازخواست داشت شاهد برد، که رفتار کسی است که پیش از رفتن دقیقاً می‌دانست آن سفر چقدر جنجالی است.

اینکه آن جلسه با توافق تمام شد چشمگیر است و رویه را تثبیت نکرد. گزارش پولس از رویارویی انطاکیه چند سال بعد، پطرس را در حال کناره‌گرفتن از سفرهٔ غیریهودیان نشان می‌دهد وقتی مردانی از سوی یعقوب آمدند، که همان مسئله است که زیر فشار اجتماعی دوباره سر برمی‌آورد.

تعبیر «ایمانداران ختنه‌شده» بی‌هیچ ملاحظه‌ای برای یک جناح درون کلیسا به کار می‌رود، و همان گروه در آن شورا و پشت دردسر انطاکیه و در غلاطیه دوباره پیدا می‌شود.

موضع آنان هم به معیار زمانهٔ خودشان معقول بود. ختنه (brit milah) نشان عهد ابراهیم بود، در خود تورات فرمان داده شده بود، و مردانی برای نگه‌داشتنش زیر آنتیوخوس چهارم مرده بودند. کسی که می‌گفت غیریهودی باید ختنه شود تا وارد شود، چیزی اختراع نمی‌کرد؛ ساده‌ترین خوانش از متنی را می‌گفت که همه می‌پذیرفتند.

و نکتهٔ روشی این جلسه هم ماند. آنچه پطرس عرضه می‌کند یک استدلال کتابی نیست بلکه یک روایت با نام شاهدان و گاه‌شماری بررسی‌پذیر است، و همان قالب است که در شورای اورشلیم چند سال بعد و در نامه‌های پولس دوباره به کار می‌رود: نخست بگو چه شد، سپس بپرس معنایش چیست.

نویسنده هم آن گزارش را دو بار کامل نقل می‌کند، یک بار در قیصریه و یک بار در اورشلیم از زبان پطرس، و در کتابی که برای هر واژه‌اش جا کم دارد چنین تکراری انتخاب است نه غفلت.