وحی ناحوم علیه نینوا

کل کتاب ناحوم دربارهٔ نابودی یک شهر است، نینوا، و میان سقوط تِبس در 663 ق.م. و سقوط خود نینوا در 612 ق.م. نوشته شده. یهودا در آن سال‌ها یک قرن بود که باج‌گزار آشور بود.

تاریخ آن را دو رویدادی که در خودش آمده در پنجره‌ای پنجاه‌ساله می‌نشاند. از افتادن تِبس چنان یاد می‌کند که پیش‌تر رخ داده، و این کهن‌ترین تاریخ ممکن را 663 ق.م. می‌گذارد، سالی که آشوربانیپال پایتخت مصر را غارت کرد. و افتادن نینوا را پیش‌بینی می‌کند، که در 612 ق.م. رخ داد وقتی ائتلافی از بابلیان و مادها آن شهر را گرفتند. جایی میان این دو، نبی‌ای یهودایی شعری در جشن نابودی نزدیک امپراتوری‌ای نوشت که یک قرن کشورش را باج‌گزار نگه داشته بود.

آشوری که او درباره‌اش می‌نویسد یک انتزاع نیست. کتیبه‌های سلطنتی خود آنان با رضایت از پوست‌کندن فرمانروایان اسیر، انباشتن سرهای بریده، به‌سیخ‌کشیدن اسیران بیرون دیوار شهرها و کوچاندن جمعیت‌های کامل می‌گویند. نقش‌برجسته‌های کاخ‌های آشوری، که اکنون در موزهٔ بریتانیاست، همین‌ها را با دقت و در مقام تبلیغات تصویر می‌کند. زبان ناحوم دربارهٔ شهر خون (ir damim)، پر از دروغ و پر از غارت، اغراق برای اثرگذاری نیست.

شعرش خشن است و برای بلندخواندن ساخته شده. حمله را در انفجارهای کوتاه وصف می‌کند: صدای شلاق، جغجغهٔ چرخ‌ها، اسبان تازان، ارابه‌های تکان‌خوران، سواران یورش‌برنده، شمشیرهای برق‌زنان، نیزه‌های درخشان، کشته‌های بسیار، توده‌های مرده، پیکرهای بی‌شمار، مردمی که بر جسدها سکندری می‌خورند.

آغاز کتاب سنجیده‌تر از بقیه است و همان است که نمی‌گذارد این کتاب صرفاً نفرت باشد. خداوند دیرخشم است ولی در قدرت بزرگ، و گناهکار را بی‌مجازات نمی‌گذارد. «دیرخشم» نقلی است از همان وصفی که در سینا از خدا داده شد، و همان تعبیری که یونس هنگام بخشوده‌شدن نینوا در مقام شکایت به خدا برگرداند. یک قرن این دو کتاب را از هم جدا می‌کند و هر دو دربارهٔ یک شهرند: یکی دربارهٔ مهلت آن و یکی دربارهٔ پایانش.

سطری هم در میانه هست که جدا نقل می‌شود: خداوند نیکوست، پناهگاهی در روز تنگی. او مراقب کسانی است که به او توکل می‌کنند.

او آن شهر را کنام شیران می‌خواند و می‌پرسد حالا لانهٔ شیرها کجاست، که تیری است مستقیم به نگارهٔ سلطنتی آشور، چون پادشاهانشان خودشان را در حال شکار شیر بر سراسر دیوارهای کاخ کنده بودند.

آن شهر در 612 ق.م. پس از محاصره افتاد، و سالنامهٔ بابلی ثبتش کرده است. کاوش ویرانی خشونت‌آمیزی را تأیید کرده، با سوختگی، دیوارهای فروریخته و پیکرهای دفن‌نشده در دهانهٔ دروازه‌ها. دوباره آباد نشد، و ظرف دو قرن سپاهی یونانی از کنار همان محوطه گذشت بی‌آنکه بداند آن پشته‌ها چه بوده‌اند.

آنچه این شعر برای آن نوشته شده در پایان صریح گفته می‌شود. خطابش به یهوداست، و دستور این است که جشن‌ها را برگزار کنند و نذرها را ادا کنند، چون شریران دیگر به شما نخواهند تاخت؛ یکسره نابود خواهند شد. شعری است نوشته‌شده برای ملتی کوچک که زیر یک امپراتوری زندگی می‌کند، و به آن می‌گوید که آن امپراتوری همیشگی نیست.

سرعت فروپاشی آشور هم بخشی از پس‌زمینه است. آشوربانیپال که تِبس را غارت کرد، بر بزرگ‌ترین امپراتوری‌ای فرمان می‌راند که آن جهان تا آن روز دیده بود، از خلیج فارس تا مصر علیا. کمتر از سی سال پس از مرگش، پایتخت افتاد، و ظرف چند سال دیگر نام آشور از فهرست دولت‌ها بیرون رفت. کسی که این شعر را نوشت این فروپاشی را در حال شکل‌گرفتن می‌دید: بابل در جنوب سر برداشته بود و مادها از شرق فشار می‌آوردند.

آن غارت تِبس هم که او به آن اشاره می‌کند در مصر ردی پاک‌نشدنی گذاشت: کرنک و لوکسور غارت شدند و دو ستون یادبود از آنجا به نینوا برده شد، و مصر پس از آن دیگر هرگز به قدرت پیشینش برنگشت.