شستن پاهای شاگردان به دست عیسی

عیسی در میانهٔ آن وعده برخاست، جامهٔ رویی‌اش را درآورد، حوله‌ای به کمر بست، آب در لگنی ریخت و پاهای شاگردانش را شست و با همان حوله خشک کرد؛ هر جزء آن کار یک برده را وصف می‌کند. راه‌ها خاک یا گِل بودند، پاپوش صندل بود، و شستن پای مهمان هنگام ورود مهمان‌نوازی متعارفی بود که پست‌ترین خدمتکار خانه انجامش می‌داد.

منابع یهودی آن دوره بحث می‌کنند که چه وظایفی را می‌شود از یک بردهٔ عبرانی خواست، و شستن پا میان کارهایی می‌آید که تحمیلش بر او بیش از حد خفت‌بار شمرده می‌شد و برای بردگان غیریهودی می‌ماند. درآوردن جامهٔ رویی و بستن حوله لباس کار همان شغل است.

آن اتاق خدمتکار نداشت، و هیچ‌یک از دوازده نفر داوطلب نشده بود، که با توجه به اینکه در راه بر سر رتبه بحث می‌کردند فهمیدنش آسان‌تر است.

واکنش پطرس همان است که همه به یاد دارند، و ظرف چند ثانیه از دو مرحله می‌گذرد. سرورم، تو می‌خواهی پاهای مرا بشویی؟ سپس، نه، هرگز پاهای مرا نخواهی شست. سپس، وقتی به او گفته می‌شود اگر شسته نشود بهره‌ای با او ندارد، وارونه‌اش: سرورم، نه فقط پاهایم که دست‌ها و سرم را هم.

پاسخی که می‌گیرد تمایزی می‌گذارد: کسی که حمام کرده تنها لازم است پاهایش را بشوید. مهمان در خانه شستشو می‌کرد و جز گرد راه پاک می‌رسید.

و شما پاکید، هرچند نه همهٔ شما. یهودا در آن اتاق بود، و پاهایش با بقیه شسته شد.

وقتی تمام می‌کند جامه‌اش را می‌پوشد، به جایش برمی‌گردد و می‌پرسد آیا می‌فهمند چه کرده است. مرا معلم و سرور می‌خوانید، و درست هم می‌گویید، چون همانم. حالا که من، سرور و معلم شما، پاهایتان را شستم، شما هم باید پاهای یکدیگر را بشویید.

برخی کلیساها این را دستوری برای اجرای تحت‌اللفظی گرفته‌اند، و مراسم پاشویی (niptēr) هنوز در پنجشنبهٔ هفتهٔ مقدس در چند سنت برگزار می‌شود، از جمله به دست اسقف رم. دیگران آن را نمونه‌ای برای یک اصل می‌گیرند. خود آن دستور تعیین نمی‌کند کدام.

هیچ خادمی از اربابش بزرگ‌تر نیست، و هیچ فرستاده‌ای از فرستنده‌اش. حالا که این‌ها را می‌دانید، اگر انجامشان دهید خوشا به حالتان.

اینکه این در کجای آن وعده رخ داد از کلیسای نخستین بحث شده، چون پا را معمولاً هنگام ورود می‌شستند نه در میانهٔ کار. برخاستن در میانهٔ وعده برای انجامش، آن را از رسم به انتخاب بدل می‌کند: لحظه‌اش گذشته بود، کسی انجامش نداده بود، و او به هر حال انجامش می‌دهد.

خود آن اتاق طبقهٔ بالایی امانی بود با پلکانی بیرونی، از همان‌ها که خانه‌های معمولی اورشلیم داشتند. سیزده مرد لمیده، یک میز، آب و یک لگن در خود جا داده بود، و هیچ خدمتکاری.

اعتراض پطرس هم به شیوهٔ خودش درست است. نظم آن اتاق داشت وارونه می‌شد، و او تنها کسی بود که با صدای بلند این را گفت.

لمیدن هم بخشی از تصویر است. در وعده‌های رسمی آن دوره مهمانان بر تشک‌هایی گرد میزی کوتاه دراز می‌کشیدند و بر آرنج چپ تکیه می‌دادند، با پاها رو به بیرون از میز. پس پاهای همه در دسترس بود و کسی که میان آن‌ها می‌گشت مجبور نبود کسی را جابه‌جا کند؛ همان آرایش است که چند دقیقه بعد اجازه می‌دهد شاگردی سرش را به سینهٔ او نزدیک کند و در گوشش بپرسد چه کسی.

و آن کار در آن شب بیش از یک درس ادب است. چند ساعت بعد همان مردانی که پاهایشان شسته شده بود می‌گریزند، و یکی از آنان سه بار انکار می‌کند که او را می‌شناسد. آنچه در آن اتاق انجام شد پیش از آن انجام شد، نه پس از آن، و همین ترتیب چیزی است که هیچ‌کدامشان بعدها فراموش نکردند.