سلطنت ییهو در اسرائیل

ییهو بیست و هشت سال فرمان راند، پرستش بعل را از اسرائیل برانداخت، گوساله‌های زرین را نگه داشت، و کل قلمرو شرق اردن را به حَزائیل اَرام باخت. او با کشتن یورام و ایزابل و هفتاد پسر اَخاب به قدرت رسیده بود.

بیست و هشت سال تا این نقطه درازترین سلطنت پادشاهی شمالی است، و سلسله‌ای که بنیان می‌گذارد چهار نسل و حدود یک قرن دوام می‌آورد، که با فاصلهٔ زیاد باثبات‌ترین ترتیبی است که شمال به آن می‌رسد.

ارزیابی او سنجیده‌ترین حکمی است که در این کتاب‌ها دربارهٔ هر پادشاهی داده شده. به او گفته می‌شود چون در انجام آنچه درست بود خوب عمل کردی و با خاندان اَخاب هر آنچه در نظر بود کردی، نسل تو تا نسل چهارم بر تخت اسرائیل خواهند نشست. و بی‌درنگ پس از آن: با این حال ییهو مواظب نبود که شریعت خداوند را با تمام دل نگه دارد، و از گناهان یربعام که اسرائیل را به آن کشانده بود برنگشت.

او یک آیین بیگانه را نابود کرد و آیین خانگی را نگه داشت. معبد بعل در سامره ویران و به مستراح بدل می‌شود، که گفته می‌شود تا زمان نوشته‌شدن این گزارش هم چنان بود، و گوساله‌های زرین بیت‌ئیل و دان دست‌نخورده می‌مانند.

یک قرن بعد هوشَع نبی نام پسر خودش را یزرعیل (yizre'el) می‌گذارد و اعلام می‌کند خدا خاندان ییهو را به‌سبب کشتار یزرعیل مجازات خواهد کرد و به پادشاهی اسرائیل پایان خواهد داد. همان نام در عبری یعنی «خدا می‌کارد»، و همان دشت حاصل‌خیز شمالی است که کشتار در آن رخ داد. یک کار در یک کتاب ستوده و در کتابی دیگر محکوم می‌شود، و هر دو گزاره سر جای خود می‌مانند. آنچه این جفت داوری از هم جدا می‌کند مأموریتی است که اجرا شد و لذتی که با آن اجرا شد، و ییهو هفتاد سر را کنار یک دروازه انباشت و از روی پیکر یک ملکه گذشت.

یک تعبیر پیوسته به او از هرچه دیگر دربارهٔ او هست عمر بیشتری کرده. «مانند دیوانه می‌راند»، آن‌گونه که دیده‌بان برج یزرعیل وصفش می‌کند، همان است که به‌صورت اصطلاحی برای سرعت بی‌پروا وارد زبان‌های دیگر شد، و تنها چیزی است که بیشتر کسانی که نام ییهو را شنیده‌اند از او می‌دانند.

در حساب نظامی سلطنت او یک فاجعه است و دلیلش سرراست است. با حذف خاندان اَخاب، ائتلاف ضدآشوری‌ای را که منطقه را کنار هم نگه داشته بود نابود می‌کند، و با برداشتن ایزابل، اتحاد فنیقی را تمام می‌کند. تنها در برابر حَزائیل اَرام می‌ماند، و در آن روزها خداوند آغاز کرد به کوچک‌کردن اسرائیل، و حَزائیل در سراسر قلمرو شرق اردن بر اسرائیل چیره شد: جِلعاد، جاد، رئوبین و مَنَسّی، از درهٔ اَرنون به شمال.

باجی که در 841 ق.م. به شلمنسر سوم می‌پردازد و بر ستون سیاه نشان داده شده، کوششی است برای خریدن حمایت آشور در برابر دمشق. کار نمی‌کند، چون آشور سی سال بعد را به جای دیگری می‌پردازد و اسرائیل را بی‌پناه می‌گذارد.

فشار اَرامی این سال‌ها پس‌زمینهٔ بخش بزرگی از مطالب مربوط به اِلیشَع هم هست، جایی که پادشاهان اسرائیلی پیوسته در حالت دفاعی‌اند، شهرها محاصره‌اند و قحطی امری عادی است. آن ماجراها وقتی جور دیگری خوانده می‌شوند که روشن باشد دولتی که در آن رخ می‌دهند پنجاه سوار و ده ارابه برایش مانده است.

حَزائیل خودش هم از خاک بیرون آمده است: پیشانی‌بند اسب و پاره‌های عاجی که در ارسلان‌طاش در شمال سوریه پیدا شد کتیبه‌ای آرامی دارد که آن‌ها را از آنِ «سرور ما حَزائیل» می‌داند، و اقلامی از این دست غنیمت جنگی بودند که از دمشق به مراکز آشوری رفتند. مردی که اسرائیل را از شرق اردن بیرون راند، سرانجام خودش هم غارت شد.

پادشاهی‌ای که برای پسرش می‌گذارد کوچک‌تر، فقیرتر و در حساب نظامی بی‌دفاع است.