سلطنت یهواخاز اسرائیل و ستم ارامیان

یهواخاز هفده سال بر اسرائیل فرمان راند و در سراسر آن زیر فشار حَزائیل اَرام و پسرش بنهدد بود؛ سپاهش به پنجاه سوار و ده ارابه فروکاست. پدرش ییهو قلمرو شرق اردن را باخته و اتحادهای شمال را از میان برده بود.

هفده سال، و این سلطنت پست‌ترین نقطهٔ تاریخ نظامی پادشاهی شمالی است. وضع سپاه در یک صورت‌برداری کوبنده داده شده: از سپاه یهواخاز چیزی نماند جز پنجاه سوار، ده ارابه و ده هزار پیاده، چون پادشاه اَرام بقیه را نابود کرده و مانند گرد خرمن‌کوبی کرده بود.

پنجاه سوار و ده ارابه، در پادشاهی‌ای که پدربزرگِ بنیان‌گذارش دو هزار ارابه به میدان قَرقَر فرستاده بود. کاهش کمابیش کامل است.

آنچه در میانهٔ آن رخ می‌دهد غیرمنتظره است و بدون نرم‌کردن آنچه دورش را گرفته گزارش می‌شود. یهواخاز لطف خداوند را می‌جوید و شنیده می‌شود، چون خداوند دید پادشاه اَرام چه سخت بر اسرائیل ستم می‌کند. رهاننده (moshia) ای فراهم می‌شود و اسرائیل از دست اَرام می‌گریزد و مانند گذشته در خانه‌های خودش زندگی می‌کند.

اینکه آن رهاننده که بود نامش نیامده و چند پیشنهاد مطرح شده، از جمله پسر و نوهٔ خودش، و بر پایهٔ زمان‌بندی محتمل‌تر از همه، اَدَدنیراری سوم پادشاه آشور، که لشکرکشی‌اش به دمشق حوالی 796 ق.م. قدرت اَرام را شکست و کتیبه‌هایش دریافت باج از این منطقه را ثبت می‌کند. اگر چنین باشد، پاسخ دعای یک پادشاه اسرائیلی در قالب سپاهی آشوری رسید که نه او و نه هیچ‌کس دیگر کمترین اختیاری بر آن نداشت.

واژه‌ای که برای رهاننده به کار رفته عمداً کلی است، و همان اصطلاح دربارهٔ کسانی به کار می‌رفت که پیش از دوران پادشاهی بارها اسرائیل را رهاندند. به‌کار‌بردنش اینجا، در سلطنتی که بد ارزیابی شده، برای رهایی‌ای که هیچ اصلاحی به بار نیاورد، یا پژواکی عمدی است یا پژواکی بسیار خشک.

پس از آن هیچ چیز عوض نمی‌شود. از گناهان خاندان یربعام برنگشتند، و ستون اَشیره در سامره سرپا ماند.

همان بند آخر دیدنی است، چون آن همان شیئی است که پدربزرگش ییهو در حال ویران‌کردن معبد بعل سر جایش گذاشت. سلسله‌ای که بر نابودی یک آیین بیگانه بنا شده، آیین بیگانهٔ دیگری را سه نسل در پایتختش سرپا نگه می‌دارد.

اَدَدنیراری سوم رد مکتوب هم برجای گذاشته است. سنگ‌نبشتهٔ او که در تل الرِماح در شمال بین‌النهرین پیدا شد، از دریافت باج از «یوآش سامری» می‌گوید، که کهن‌ترین ذکر یک پادشاه اسرائیلی با نام پایتختش در سالنامه‌های آشوری است و همان فشار امپراتوری را که دمشق را زمین زد تاریخ‌گذاری می‌کند.

ویرانی‌ای که حَزائیل به بار آورد در خاک هم دیده می‌شود. کاوش تل الصافی، که همان جَتِ فلسطیان شناخته می‌شود، خندق محاصره‌ای عظیم و کیلومترها طولانی گرد شهر و یک لایهٔ ویرانی سنگین از حدود 830 ق.م. بیرون داده که با لشکرکشی او به دشت ساحلی خوانده می‌شود. آن شهر پس از آن دیگر هرگز به اندازهٔ پیشینش برنگشت. اگر ارتش دمشق می‌توانست بزرگ‌ترین شهر فلسطیان را چنین از کار بیندازد، پنجاه سواری که برای سامره مانده بود رقم اغراق‌آمیزی به نظر نمی‌رسد.

این سلطنت نسخهٔ فشرده‌ای است از الگویی که کل پادشاهی شمالی بر آن می‌چرخد: فشار، تنگنا، استغاثه، گشایش، و پس از برداشته‌شدن فشار هیچ تغییری از هیچ نوع. آنچه آن را از چرخه‌های پیشین جدا می‌کند این است که گشایش از سیاست امپراتوری می‌آید نه از رهاننده‌ای که درون کشور برانگیخته شود، و آن امپراتوری در آستانهٔ رسیدن جدی و برداشتن کل این پادشاهی است.