پیمان با جبعونیان از راه فریب

جبعونیان خود را مسافرانی از راه دور جا زدند تا اسرائیل را بی‌آنکه نخست از خدا بپرسد به پیمان صلح بکشانند؛ با آشکارشدن فریب، اسرائیل به سوگندش پایبند ماند ولی آنان را به خدمتگزاری گماشت. اریحا و عای تازه افتاده بودند و پادشاهان محلی برای مقابله ائتلاف می‌ساختند.

جبعونیان حساب می‌کنند و به پاسخی می‌رسند که با پاسخ همه فرق دارد. جبعون شهری قابل‌توجه در کمابیش ده کیلومتری شمال اورشلیم است و تصمیم می‌گیرد به آن ائتلاف نپیوندد.

هیئتشان با جامه‌های فرسوده و کفش‌های وصله‌خورده می‌رسد، با مشک‌های ترک‌خورده و بخیه‌زده، و نانی که خشک و کپک‌زده است. از کشوری دور آمده‌ایم، می‌گویند. این نان وقتی برداشتیم گرم بود. این مشک‌ها را ببینید، وقتی پر کردیم نو بودند. آنچه را شنیده‌اند نام می‌برند و فهرست با احتیاط چیده شده است: مصر، و سیحون و عوج در شرق اردن. از اریحا و عای نامی نمی‌برند، چون تازه رخ داده‌اند و لو می‌دهد چقدر نزدیک زندگی می‌کنند.

اسرائیلیان از آذوقهٔ آنان می‌چشند و از خداوند نمی‌پرسند. همین یک بند، لولای کل ماجراست. پیمانی با سوگند بسته می‌شود و سه روز بعد حقیقت بیرون می‌آید.

سوگند به هر حال محترم شمرده می‌شود. رهبران می‌گویند به خداوند، خدای اسرائیل، سوگند خورده‌اند و اکنون نمی‌توانند به آنان دست بزنند، و جماعت به‌همین‌سبب از رهبران شکایت می‌کند. جبعونیان هیزم‌شکن و آبکش جماعت و مذبح می‌شوند، که بندگی است نه نابودی، و توضیحشان وقتی بازخواست می‌شوند خلع سلاح‌کننده است: به بندگانت روشن گفته بودند که خداوند، خدای شما، فرمان داده همهٔ این سرزمین را به شما بدهد و همهٔ ساکنانش را نابود کند، پس بر جان خود ترسیدیم و چنین کردیم.

نکتهٔ حقوقی این پرونده روشن است: یک سوگند (shevuah) حتی وقتی با تقلب گرفته شده باشد الزام‌آور است. قرن‌ها بعد، وقتی شائول آن را می‌شکند و در فوران غیرت جبعونیان را می‌کشد، پیامدش بر سر جانشین او می‌افتد: قحطی سه‌ساله‌ای در دورهٔ داوود مستقیماً به همان پیمان شکسته ردیابی می‌شود و باید جبران شود.

پیمان‌های آن جهان با سوگند به خدایان بسته می‌شدند و خدایان طرفین شاهد گرفته می‌شدند؛ در پیمان‌نامه‌های هیتی فهرست بلندی از خدایان شاهد در پایان سند می‌آید و شکستن پیمان جرمی در برابر همان‌ها شمرده می‌شود. جبعون هم تنها نبود: سه شهر دیگر، کِفیره و بِئیروت و قریت‌یعاریم، در همان اتحاد بودند و در همان قرارداد جا گرفتند.

جبعونیان بخش ثابتی از منظر باقی می‌مانند. شهرشان به پرستشگاهی مهم بدل می‌شود، خیمهٔ ملاقات در روزگار داوود آنجاست، و سلیمان در آغاز سلطنتش برای قربانی به جبعون می‌رود، جایی که حکمت می‌خواهد.

خطایی که شناسایی می‌شود دقیق است و ارزش نام‌بردن دارد، چون تکرار می‌شود. اسرائیلیان آذوقه را چشیدند و از خداوند نپرسیدند. آنان تحقیق کردند. مدرک پیش رویشان را بررسی کردند، از نان کپک‌زده و کفش فرسوده نتیجهٔ آشکار را گرفتند، و آن یک پرسشی را که کار را تمام می‌کرد هرگز نپرسیدند. وارسی درست بر روی چیزهای نادرست است که شکستشان می‌دهد، و همین خطا با موضوعی دیگر چند هفته پیش سپاهی را در عای زمین زد.

جبعون خودش هم شهر کوچکی نبود. محوطهٔ الجیب در شمال اورشلیم کاوش شده و در آن نظام آب‌رسانی بزرگی به دست آمده است، از جمله چاهی گرد با پلکان مارپیچ کنده‌شده در سنگ که به سفرهٔ آب زیرزمینی می‌رسد، و ده‌ها دستهٔ کوزه با نام «جبعون» بر آن‌ها. مردمی که با ادعای دروغ دربارهٔ اینکه از کجا آمده‌اند زنده ماندند، قرن‌ها برای مذبح آب کشیدند، و این ترتیب پابرجا ماند چون کسی سوگندی را نگه داشت که آرزو می‌کرد نخورده بود.