نزدیک نیمی از مزامیر عنوانی دارند که آن‌ها را به داوود نسبت می‌دهد، از سال‌های فراری‌بودن تا پادشاهی و توبه؛ مزامیر دیگری به آساف، پسران قورح و سلیمان نسبت داده شده‌اند، و خود مجموعه در دوره‌ای بسیار طولانی‌تر گردآوری و ویرایش شده است.
توضیحات بیشتر
3 دقیقه مطالعهمزامیر مجموعه‌ای از صد و پنجاه شعر است که در طول قرن‌ها گرد آمد، و هفتاد و سه تای آن‌ها در سرنویس خود با نام داوود پیوند خورده‌اند. داوود از همان نخستین مواد دربارهٔ او به‌عنوان نوازنده به یاد آمده و بر پایهٔ همان مهارت به دربار شائول راه یافته بود.
مزامیر به معنای متعارف یک کتاب نیست. مجموعه‌ای است که در پنج بخش تقسیم شده و هر بخش با عبارتی از ستایش پایان می‌یابد، و موادی از دورهٔ پادشاهی تا پس از تبعید در آن هست.
پژوهشگران دربارهٔ وزن آن سرنویس‌ها یک‌سان داوری نمی‌کنند. حرف اضافه‌ای که در عبری به کار رفته می‌تواند «از داوود»، «برای داوود»، «متعلق به داوود» یا «دربارهٔ داوود» معنا بدهد، و همان ساخت جای دیگر برای یک مجموعه به کار می‌رود نه برای یک نویسنده. سرنویس‌ها ناپایدار هم هستند: ترجمهٔ یونانی نام داوود را به مزامیری می‌چسباند که در عبری بی‌نام‌اند. آنچه تردیدی در آن نیست این است که او سازمان‌دهندهٔ موسیقی معبد هم شمرده شده است.
سیزده تا از آن سرنویس‌ها موقعیت معینی از زندگی او را نام می‌برند، بیشترشان از سال‌های فراری‌بودن: گریز از شائول، آن غار، لودادن زیفیان، تظاهر به دیوانگی در برابر پادشاه فلسطینی، و پیامد ماجرای بَتشِبَع.
گسترهٔ آنچه در این مجموعه هست از تصور بیشتر مردم فراخ‌تر است. سرودهای ستایش ساده هست. مزامیر سلطنتی برای تاج‌گذاری یا عروسی هست. سرودهایی که در راه اورشلیم برای اعیاد خوانده می‌شد هست. شعرهای حکمت دربارهٔ شیوهٔ زیستن هست.
و مویه‌ها هست، که بزرگ‌ترین دستهٔ واحد و کمابیش یک‌سوم کل مجموعه‌اند. آن شعرها شکایت می‌کنند، جدل می‌کنند، متهم می‌کنند و مطالبه می‌کنند، و چند تایشان بدون گره‌گشایی تمام می‌شوند. تا کی ای خداوند؟ آیا تا ابد مرا فراموش می‌کنی؟ چرا رویت را از من پنهان می‌کنی؟ خدای من، خدای من، چرا مرا واگذاشتی؟ هیچ کوششی برای نرم‌کردنشان نمی‌شود، و حضورشان در کتاب عبادت یک ملت چشمگیرترین ویژگی این مجموعه است.
دستهٔ کوچک‌تری از خدا می‌خواهد کسی را نابود کند، با زبانی که کسی روی کارت تبریک نقل نمی‌کند، و مسیحیان قرن‌هاست بر سر اینکه با آن‌ها چه باید کرد بحث می‌کنند.
موسیقی هم برایشان فرعی نیست. بسیاری در سرنویس خود دستورهای فنی دارند: برای رهبر دستهٔ سرایندگان، با سازهای زهی، بر آهنگی که نامش آمده، و واژه‌ای که هفتاد و یک بار می‌آید و معنایش از دست رفته است، سِلاه (selah)، که آن را نشانهٔ درنگی موسیقایی یا تغییر گام خوانده‌اند. آنچه برجا مانده متن آوازهایی است که هیچ‌کس دیگر نمی‌تواند اجرایشان کند.
تاریخ‌گذاری تک‌تکشان کمابیش در همهٔ موارد ناممکن است. شعری دربارهٔ محاصره‌شدن به دست دشمنان با صد موقعیت در پانصد سال جور درمی‌آید، و این مجموعه عمداً چنان گردآوری شده که واژه‌هایش را هر کسی بتواند دوباره به کار ببرد. به همین سبب از نویسندگانش عمر بیشتری کرد: جزئیات را از آن تراشیده‌اند.
دو پیامد از همین برمی‌آید. مزامیر به کتاب دعای یهودیت و سپس کلیسا بدل شد، پانزده قرن هر روز در جماعت‌های رهبانی خوانده شد و در هر سنت موسیقایی اروپایی آهنگ گرفت. و در عهد جدید بیش از هر کتاب دیگر عهد عتیق نقل شده است، از جمله واژه‌هایی از آن بر لبان خداوند عیسی بر صلیب.
نمونه‌های دست‌نویس هم نشان می‌دهند این مجموعه تا دیرزمانی شکل نهایی نگرفته بود: در غار چهارم قُمران طوماری از مزامیر به دست آمده که ترتیب بخش پایانی‌اش با ترتیب متعارف فرق دارد و چند قطعهٔ دیگر هم در آن جا داده شده است.