گماردن برنابا و سولُس در انطاکیه

در انطاکیه نبیان و معلمانی بودند و پنج تن از آنان نام برده می‌شوند، که یکی از پرخبرترین فهرست‌های عهد جدید است؛ در حال عبادت و روزه، روح‌القدس گفت برنابا و سولس را برای کاری که آنان را به آن فراخوانده جدا کنند. برنابای لاوی قبرسی. شمعون ملقب به نیجر، که لقبش یعنی سیاه و به احتمال قوی به یک آفریقایی اشاره دارد. لوکیوس اهل کورین، از آنچه امروز لیبی است. مَنائن که با هیرودیس تِترارک (tetrarchēs)، یعنی آنتیپاس، بزرگ شده بود، پس مردی پرورده در خانواده‌ای سلطنتی. و سولس.

آن پنج نفر با هم قبرس، آفریقا، دربار هیرودی و تارسوس را می‌پوشانند، در شهری سوری، و جماعتی از یهودیان و یونانیان را رهبری می‌کنند. رهبری نخستین کلیسای غیریهودی چنین شکلی داشت.

اینکه آن دستور چگونه داده شد گفته نیامده، و آن صحنه نشان می‌دهد از راه یکی از نبیان حاضر آمده.

پس پس از روزه و دعا دست بر آنان گذاشتند و روانهٔ راه کردندشان.

دو چیز دربارهٔ آن فرستادن ارزش توجه دارد، چون الگوی هر چه پس از آن می‌آید را می‌گذارند.

ابتکار از یک جماعت محلی می‌آید نه از اورشلیم. انطاکیه دو تن از بهترین مردان خودش را می‌گمارد و رهایشان می‌کند، که برای کلیسایی چندساله چیز سنگینی است که از دست بدهد.

و در وهلهٔ نخست هیچ‌کس به جای تازه‌ای نمی‌رود. به قبرس کشتی می‌گیرند، که برنابا اهل آنجاست، و یوحنای مرقس را در قالب دستیارشان با خود می‌برند. الگوی تمام آن کار مردمی‌اند که به جاهایی می‌روند که در آن‌ها آشنا دارند، در طول راه‌های موجود، و شبکهٔ کنیسه‌ها را در هر شهر نقطهٔ آغاز می‌کنند.

به سلوکیه، بندر انطاکیه، پایین می‌روند و از آنجا کشتی می‌گیرند.

سفری که در پی می‌آید نزدیک به دو سال می‌کشد و قبرس و بخش جنوبی آسیای صغیر را می‌پوشاند. نخستین سفر از سه سفر است، و تا پایان سومی مردی که حالا پولس خوانده می‌شود جماعت‌هایی در سراسر شمال مدیترانه کاشته و چند نامه از آن‌هایی را نوشته که یک‌سوم عهد جدید را می‌سازند.

وصف مَنائن، بزرگ‌شده با هیرودیس تترارک، اصطلاحی برای پسری به کار می‌برد که در قالب همدم کنار یک کودک سلطنتی پرورده می‌شد، جایگاهی تثبیت‌شده در دربارهای یونانی‌مآب. یعنی یکی از رهبران کلیسای انطاکیه با مردی بزرگ شده بود که یحیای تعمیددهنده را اعدام کرد و عیسی را مسخره کرد.

روزه دو بار در سه جمله نام برده می‌شود، که تنها باری است که این رویه در پیوند با تصمیمی از این دست وصف می‌شود.

فرستادن دو تن از پنج رهبر نام‌برده‌شده برای مدتی نامعین برای کلیسایی به آن سن هزینهٔ سنگینی بود، و هیچ‌چیز نشان نمی‌دهد با اکراه انجام شد. آن دستور در قالب سخن روح گزارش می‌شود و آن جماعت ظرف یک بند به آن عمل می‌کند.

فهرست رهبران انطاکیه هم تنها فهرست از این دست در عهد جدید است، و دامنه‌اش همان نکته است. هیچ‌جای دیگر چیزی قابل مقایسه با آن وجود نداشت، و همان جماعتی که چنین فهرستی تولید کرد همان است که مأموریت به جهان غیریهودی را فرستاد.

سلوکیه هم بندری بود که سلوکوس یکم در حدود سال 300 پ.م. ساخت، با اسکله‌های سنگی و تونلی که برای منحرف‌کردن سیلاب از بندر در دل صخره کنده شده بود و هنوز می‌شود در آن راه رفت. کشتی‌هایی که از آنجا به قبرس می‌رفتند حدود صد و پنجاه کیلومتر دریا را در یک روز خوب می‌پیمودند، و همان مسیر همیشگی بازرگانی آن ساحل بود.