برگزیدن دوازده رسول

عیسی شبی را بر دامنهٔ کوهی به دعا گذراند و صبح شاگردانش را فرا خواند و دوازده تن را برگزید و رسول نامیدشان. مخالفت با او تازه به مرحلهٔ نقشه‌کشیدن رسیده بود.

عدد، تمام نکتهٔ این گزینش است. دوازده قبیله از پسران یعقوب آمده بودند و ده تای آن‌ها پس از کوچ‌های اجباری آشور عملاً ناپدید شده بودند. گماردن دوازده مرد ادعایی است دربارهٔ ازنوساختن آن ملت، و هر تماشاگری همان‌طور می‌فهمیدش. خودش هم بعدها همین را می‌گوید و به آنان تخت‌هایی برای داوری دوازده قبیله وعده می‌دهد.

واژهٔ رسول (apostolos) یعنی فرستاده‌شده، و هدفی که بیان می‌شود دو بخش دارد: اینکه با او باشند، و اینکه بفرستدشان تا موعظه کنند.

آن فهرست چهار بار نگه داشته شده و همیشه در همان سه دستهٔ چهارنفره، با همان مردی که در رأس هر دسته است، هرچند ترتیب درون دسته‌ها فرق می‌کند. پطرس همیشه اول است و یهودای اسخریوطی همیشه آخر.

آنچه آن فهرست در خود دارد بخش چشمگیر ماجراست. چهار نفر ماهیگیران همان شهر کنار دریاچه‌اند. یکی خراج‌گیری است که برای پادشاه دست‌نشانده کار می‌کرد. یکی «غیور» خوانده شده، اصطلاحی برای جنبش ملی‌گرایی که همکاری با روم را ارتداد می‌دانست و یک نسل بعد شورشی را تولید کرد که آن کشور را نابود کرد. گذاشتن یک مأمور گمرک و یک ملی‌گرا در یک گروه دوازده‌نفره تصادفی نبود، و آن دو، دو سال بعد را در یک راه قدم زدند.

هیچ‌کدامشان حرفه‌ای دینی نیستند. نه کاهنی هست، نه کاتبی، نه عضوی از هیچ مکتب شناخته‌شده‌ای، و مخالفان بعدی دقیقاً همین را یادداشت می‌کنند و پطرس و یوحنا را مردانی عادی و درس‌نخوانده وصف می‌کنند.

چند نفرشان خویشاوندند. دو جفت برادر، و به یعقوب و یوحنا لقبی داده شده به معنای پسران رعد، که تعریفی از خلق‌وخوی آن دو نیست.

یهودا در هر فهرست با همان عبارت پیوست‌شده معرفی می‌شود، آن که به او خیانت کرد، پس حضورش هرگز ناگهانی به نظر نمی‌رسد. او پس از یک شب دعا همراه بقیه برگزیده می‌شود، و هیچ‌جا نشانه‌ای نیست که دیگران به او مشکوک بوده باشند.

فرستادن دونفرهٔ آنان هم اتفاقی نبود: شریعت برای اثبات هر ادعایی دو شاهد لازم می‌دانست، و دو نفر که با هم می‌رفتند هم شهادتشان معتبر بود و هم در راه ایمن‌تر بودند. همان الگو در فرستادن هفتاد نفر و بعدها در سفرهای پولس تکرار می‌شود.

آنچه از یازده نفرشان می‌دانیم هم کم است. پس از این فهرست‌ها، شش نفرشان دیگر هیچ‌گاه به نام سخنی نمی‌گویند، و آنچه دربارهٔ سرنوشتشان گفته می‌شود از سنت‌های قرن‌های بعد می‌آید نه از خود این کتاب‌ها. آن گروه نه به‌سبب استعداد افرادش که به‌سبب شمارش انتخاب شده بود.

دو تا از این نام‌ها اطلاعاتی دارند که کسی حلشان نکرده. اسخریوطی محتمل‌ترین معنایش «مرد قریوت» است، شهری در جنوب یهودیه، که یهودا را تنها عضو غیرجلیلی آن گروه می‌کند. آن را با واژهٔ لاتین برای خنجرکش هم پیوند داده‌اند، که او را کنار شمعون در اردوگاه ملی‌گرا می‌نشاند. هیچ‌یک از دو ریشه‌شناسی محکم نیست.

کوهی هم که این گزینش بر آن انجام شد در سنت با تپه‌ای مشرف به دریاچه، نزدیک کفرناحوم، یکی گرفته شده و کلیسایی در قرن بیستم بر آن ساخته‌اند. هیچ گزارش کهنی محل را معین نمی‌کند، و آنچه معین شده مدت است: تمام شب.

رسول در کاربرد یهودی آن دوره معادلی هم داشت که نمایندهٔ تام‌الاختیار را می‌رساند: فرستادهٔ یک نفر در حکم خود او بود و آنچه می‌گفت پای فرستنده نوشته می‌شد. عنوانی که به این دوازده نفر داده می‌شود همان مفهوم حقوقی را حمل می‌کند، و به همین سبب است که فرستادنشان با اقتدار همراه است نه فقط با پیام.

سپس با دستورهایی فرستاده می‌شوند که کمابیش هیچ برایشان نمی‌گذارد: نه کیسه، نه نان، نه پول در کمربند، و تنها یک عصا و کفش. هر خانه‌ای که راهشان دهد همان‌جا می‌مانند. شب‌زنده‌داری پیش از این گزینش هم صریح گفته شده و تنها تصمیمی است که این‌گونه وصف شده.