نگارش رسالهٔ دوم تسالونیکیان

چند ماه پس از نامهٔ نخست، پولس دوباره به همان جماعت در تسالونیکی نوشت، و این بار مشکل مشخصی در کار بود: کسی به آنان گفته بود روز خداوند از پیش فرا رسیده است. آن جماعت که بت‌پرستان پیشین بودند و چند ماه بیشتر عمر نداشت، حالا بر سر خبری که از بیرون رسیده بود به هم ریخته بود.

چگونگی رسیدن آن پیام با دقتی غیرعادی وصف می‌شود، و چیز ناخوشایندی دربارهٔ اوضاع آن روزها می‌گوید. پولس هشدار می‌دهد از هیچ نبوت یا گزارش یا نامه‌ای که گمان می‌رود از سوی ما آمده باشد پریشان نشوند. کسی یا ادعای مکاشفه‌ای می‌کرد یا امضای او را جعل می‌کرد، یا هر دو.

استدلال متقابلش این است که پیش از آن روز باید چیزهایی رخ دهد، و آن‌ها را در مبهم‌ترین جمله‌های عهد جدید می‌چیند.

آن سرکشی باید رخ دهد و آن بی‌قانون (anomos) آشکار شود، همان که بر هر چیزی که خدا خوانده می‌شود می‌شورد و خود را برتر می‌گیرد، در معبد خدا می‌نشیند و خودش را خدا اعلام می‌کند. و چیزی هست که فعلاً او را نگه داشته، چیزی که به خوانندگان گفته می‌شود از پیش می‌دانندش، و نویسنده به همین سبب توضیحش نمی‌دهد.

همین‌جا دشواری کار است. آن بازدارنده (katechōn) به دولت روم، به موعظهٔ خبر خوش، به قدرتی فرشته‌وار، به روح‌القدس و به خود کلیسا نسبت داده شده، و هیچ‌کدام از این پیشنهادها اثبات‌شدنی نیست. خوانندگان نخست آشکارا می‌دانستند، چون رودررو به آنان گفته شده بود، و هیچ‌کس ننوشتش.

دستور عملی پایان نامه رک است و از خود آن وضعیت درمی‌آید. برخی از آنان دست از کار کشیده بودند، به احتمال قوی چون گمان می‌کردند پایان رسیده، و بر گردهٔ جماعت زندگی می‌کردند. می‌شنویم که برخی از شما بی‌کار و مایهٔ دردسرند. سرشان شلوغ نیست؛ در کار دیگران دخالت می‌کنند. قاعده‌ای که می‌دهد از آن پس به رخ آدم‌ها کشیده شده: هر که نمی‌خواهد کار کند، نخورد.

واژه‌ای که برای آن بی‌کاران به کار می‌رود ataktōs است و از زبان سربازی می‌آید: کسی که از صف بیرون زده و جای خودش را در آرایش رها کرده. آن تصویر جماعت را لشکری می‌گیرد که هر کس در آن جایگاهی دارد، و بی‌کاری را نه تنبلی شخصی که رهاکردن پست خود می‌شمارد.

اصالت آن نامه را اقلیتی از پژوهشگران زیر سؤال می‌برند، به این دلیل که تأکیدش دربارهٔ پایان با نامهٔ نخست فرق دارد و سبکش رسمی‌تر است. پاسخ مقابل این است که مردی که کج‌فهمی‌ای را تصحیح می‌کند جور دیگری می‌نویسد تا مردی که سوگواران را دلداری می‌دهد، و آن دو نامه با دو خطای وارونه سروکار دارند.

پولس در پایان به دستخط خودش اشاره می‌کند: من، پولس، این سلام را با دست خودم می‌نویسم، که نشان همهٔ نامه‌های من است. با توجه به آنچه همان نامه دربارهٔ جعل می‌گوید، آن اقدامی عملی است نه آرایشی.

رویهٔ نامه‌نگاری آن دوره هم همین را می‌خواست. متن را به کاتبی املا می‌کردند و فرستنده تنها چند سطر پایانی را با خط خودش می‌افزود، و در نامه به رومیان کاتب حتی نامش را می‌آورد. در دنیایی که نامه‌ها را پیک‌های خصوصی می‌بردند و راهی برای راستی‌آزمایی نبود، آن چند کلمه به خط شناخته‌شده تنها مهر موجود بود.

آن چهرهٔ بی‌قانون را با کالیگولا یکی گرفته‌اند، که در سال 40 م. دستور داد پیکره‌اش را در معبد اورشلیم برپا کنند و پیش از انجام‌شدنش مرد؛ با نرون؛ با رشته‌ای از پاپ‌ها در دوران اصلاحات؛ و با کسی که هنوز نیامده. آنچه خود نامه از خوانندگانش می‌خواهد تنها این است که نترسند و به کارشان ادامه دهند.