فروش یوسف به بردگی در مصر

یوسف در هفده سالگی به دست برادرانش به بازرگانانی که به مصر می‌رفتند فروخته شد، و آنان پدرشان یعقوب را فریب دادند که جانوری درنده او را کشته است. یوسف پسر محبوب پدر بود، ردایی ویژه داشت و دو خواب دیده بود که در آن‌ها خانواده در برابرش خم می‌شدند؛ برادرانش از او بیزار بودند.

یعقوب او را از حَبرون می‌فرستد تا از برادرانش که گله را نزدیک شِکیم می‌چرانند خبر بگیرد. این کمابیش هشتاد کیلومتر راه به‌سوی شمال است، به همان ناحیه‌ای که دو تن از آن برادران به‌تازگی شهری را قتل‌عام کرده بودند، و وقتی می‌رسد مردی او را سرگردان در مزارع می‌یابد و بیست کیلومتر دیگر به‌سوی دوتان راهنمایی می‌کند.

آنان او را از دور می‌بینند و فرصت نقشه‌کشیدن هست. می‌گویند خواب‌بین می‌آید؛ او را بکشیم و در یکی از این چاه‌ها بیندازیم و ببینیم خواب‌هایش به کجا می‌رسد.

رئوبین مداخله می‌کند و انگیزه‌اش صریح آمده است: می‌خواست بعداً او را نجات دهد و نزد پدرش بازگرداند. پیشنهاد او این است که خونی ریخته نشود بلکه یوسف در چاهی در بیابان انداخته شود، و پذیرفته می‌شود.

ردا را از تنش درمی‌آورند و او را در چاه می‌اندازند. چاه خالی بود و آب نداشت، و چیزی که بی‌هیچ فاصله‌ای در پی می‌آید این است که نشستند تا غذا بخورند. آب‌انبار (bor) در آن سرزمین گودالی کوزه‌مانند بود که در سنگ آهک می‌کندند تا رواناب زمستانی را نگه دارد، با دهانه‌ای تنگ و دیواره‌ای که بالارفتن از آن ممکن نبود؛ هزاران نمونه از آن‌ها در تپه‌های کنعان کاوش شده و بسیاری با گچ اندود شده‌اند تا آب نشت نکند.

کاروانی پیدا می‌شود که ادویه و بلسان و مُر از جِلعاد به مصر می‌برد. یهودا استدلال فروش را می‌آورد: از کشتن برادرمان و پنهان‌کردن خونش چه سودی می‌بریم؟ بها بیست مثقال نقره است.

این رقم دقیقاً با آن دوره می‌خواند. شریعت بعدی اسرائیل ارزش یک مرد میان پنج تا بیست سال را دقیقاً همین مقدار می‌گذارد، و اسناد بابلی کهن و نوزی بهای برده را برای آغاز هزارهٔ دوم پیش از میلاد در همین حدود ثبت کرده‌اند؛ نرخ رایج تا زمان شریعت خروج به سی مثقال و در هزارهٔ نخست بالاتر رفت.

بازرگانان در برخی جمله‌ها اسماعیلی و در برخی دیگر مِدیانی خوانده می‌شوند. این دو نام در کاربرد آن دوره هم‌پوشانی داشتند، و در کتاب داوران هر دو در یک آیه دربارهٔ یک گروه به کار می‌رود.

فریب در خانه از یک بز و یک جامه ساخته می‌شود. بزی سر می‌برند، ردا را در خونش فرو می‌برند، آن را نزد پدرشان می‌فرستند و از او می‌خواهند آن را بازشناسد. یعقوب پدر نابینای خود را با پوست بز و جامهٔ برادرش فریب داده بود؛ پسرانش اکنون او را با خون بز و جامهٔ پسرش فریب می‌دهند.

نبودن رئوبین در لحظهٔ فروش به‌آسانی دیده نمی‌شود و برای ادامهٔ کار اهمیت دارد. او هنگام رسیدن کاروان آنجا نیست؛ بعد به سر چاه بازمی‌گردد، آن را خالی می‌یابد و جامه‌اش را می‌درد. به‌عنوان پسر ارشد مسئول آن نوجوان بود.

سطر آخر خبری می‌دهد که خانواده تا بیست و دو سال آن را نخواهد داشت: بازرگانان یوسف را در مصر به فوطیفار، یکی از درباریان فرعون و رئیس نگهبانان، فروختند.

راهی که آن کاروان می‌پیمود راه شناخته‌شدهٔ بازرگانی بود. بلسان و صمغ و مُر جِلعاد کالاهای گران‌بهای شرق اردن بودند و از راه ساحلی به دلتای نیل می‌رفتند؛ مصریان از این صمغ‌ها در مومیایی‌کردن و در ساخت بخور معبد استفاده می‌کردند. دوتان هم بر سر همان راه است و تل آن، با چاه‌های سنگی متعددش، در شمال سامره کاوش شده است.