افزوده‌شدن روغن بیوه‌زنی به دست الیشع

بیوه‌زنی از خانوادهٔ پسران انبیا نزد اِلیشَع آمد چون طلبکار می‌خواست دو پسرش را به بردگی ببرد، و او با کوزه‌ای روغن و کوزه‌های قرضی همسایه‌ها بدهی‌اش را پرداخت. اِلیشَع تازه جانشین ایلیا شده بود.

زنی با یک بدهی و یک مهلت نزد اِلیشَع می‌آید. شوهرش از پسران انبیا بود، مرده است، از خداوند می‌ترسید، و طلبکار (nosheh) ش در راه است تا دو پسرش را به بردگی ببرد.

بردگی بدهی قانونی و مقرراتی بود نه استثنایی. طلبکار می‌توانست فرزندان بدهکار ناتوان را برای کارکردن بابت بدهی ببرد، و شریعت اسرائیل مدتش را محدود کرده و آزادی در سال هفتم را الزامی کرده بود، که آن را از رویهٔ جاهای دیگر کم‌رحم‌تر می‌کرد و برای بیوه‌زنی که چیزی نداشت از ترسش کم نمی‌کرد.

پرسش او عملی است: در خانه‌ات چه داری؟ پاسخ زن این است که هیچ چیز ندارد جز کوزهٔ کوچکی روغن زیتون.

دستور عجیب و کاملاً معین است. برو و از همهٔ همسایه‌هایت کوزهٔ خالی بخواه. فقط چند تا نخواه. سپس داخل برو، در را پشت سر خودت و پسرانت ببند، در همهٔ کوزه‌ها روغن بریز، و هر کدام که پر شد کنار بگذار.

او همین کار را می‌کند، و روغن می‌آید تا وقتی کوزهٔ دیگری می‌خواهد و به او گفته می‌شود دیگر کوزه‌ای نمانده، و آن‌گاه روغن می‌ایستد.

دو جزئیات در آن ارزش مکث دارد. عرضه به شمار ظرف‌هایی محدود می‌شود که زن حاضر شده بود جمع کند، و کار پشت درِ بسته با پسرانی انجام می‌شود که کوزه‌ها را به دست او می‌دهند، پس هیچ‌کس بیرون چیزی نمی‌بیند. این هرچه باشد، یک نمایش عمومی نیست؛ یک خانوار است که در خلوت مسئله‌ای را حل می‌کند.

جماعت پسران انبیا که شوهر او عضوش بود، پیرامون اِلیشَع بارها پیدا می‌شود، با مرکزهایی در جِلجال و بیت‌ئیل و اریحا، و نزدیک‌ترین چیز به یک نهاد دینی است که پادشاهی شمالی بیرون از پرستشگاه‌های رسمی دارد. اعضایش آن‌قدر فقیرند که یکی از آنان تبری قرض می‌کند، و همین یکی بدهی‌هایی برجای گذاشته که بیوه‌اش از پسشان برنمی‌آید.

سپس به او می‌گوید روغن را بفروشد، بدهی‌ها را بپردازد و با باقی‌مانده زندگی کند، یعنی نتیجه یک ثروت بادآورده نیست، پرداخت بدهی است و یک درآمد.

این نخستین حلقه از زنجیرهٔ بلندی است که در آن این نبی یکسره میان مردم عادی کار می‌کند. کارنامهٔ ایلیا در برابر پادشاهان، در ملأ عام، بر کوه‌ها و با آتش گذشت. کارنامهٔ اِلیشَع بیشتر خانگی است: بدهی یک بیوه، پسر زنی نازا، آشی مسموم، تیغهٔ تبری قرضی، بیست قرص نان برای صد نفر. با پادشاهان و سپاهیان هم سروکار دارد، ولی بیشتر آنچه از او ثبت شده در خانه‌ها رخ می‌دهد.

روغن زیتون هم در آن اقتصاد کالای نقدشوندهٔ درجه‌یک بود. سالنامه‌های تحویل به کاخ سامره روغن را در کنار شراب فهرست می‌کنند، مصر و فنیقیه آن را وارد می‌کردند، و همان چیزی بود که با آن مالیات و باج و مزد می‌پرداختند؛ پس فروختن چند کوزه روغن در بازار محلی کار سختی نبود و به همین سبب دستور «بفروش و بدهی‌ات را بده» چاره‌ای عملی است نه یک تعارف. کوزه‌های ذخیرهٔ خانگی آن دوره هم اندازه‌های استاندارد داشتند و در هر خانه‌ای چند تا پیدا می‌شد، و خواستن ظرف خالی از همسایه‌ها هم به همین سبب کاری معمولی بود.

کل گزارش هشت جمله است. هیچ موعظه‌ای به آن پیوست نیست، هیچ جمعیتی نیست و هیچ پادشاهی نیست، و مسئله‌ای که حل می‌شود این است که دو پسر داشتند بابت بدهی پدرِ مردهٔ خود به بردگی برده می‌شدند.