تقدیس معبد

صندوق عهد از شهر داوود به معبد تازه آورده شد، ابری بنا را پر کرد، و سلیمان در برابر کل جماعت دعای تقدیس را خواند و قربانی‌هایی بی‌شمار گذراند. ساختمان هفت سال پیش‌تر آغاز شده و تازه به پایان رسیده بود.

صندوق را از شهر داوود بالا می‌آورند، و جزئیاتی که دربارهٔ محتوایش داده شده اهمیت دارد: در آن چیزی نبود جز دو لوح سنگی که موسی در حوریب در آن گذاشته بود. کوزهٔ مَنّ و عصای شکوفه‌داده، که در بیابان درونش بودند، دیگر نیستند. آنچه مانده سند عهد است.

وقتی کاهنان بیرون می‌آیند، ابری معبد را چنان پر می‌کند که نمی‌توانند به خدمت بایستند، و همین چهار قرن پیش‌تر بر سر خیمه آمده بود، وقتی موسی هم نتوانست وارد شود. واژه‌ای که برای آن حضور به کار می‌رود جلال (kavod) است، که در عبری ریشه‌اش با سنگینی و وزن پیوند دارد: چیزی که وزن دارد و فضا را اشغال می‌کند.

دعای سلیمان بلندترین دعای ثبت‌شده در کتب عبری است و استدلالش آن چیزی نیست که از یک سخنرانی افتتاحیه انتظار می‌رود. او با اقرار به اینکه این بنا از پس کاری که بناها برای آن ساخته می‌شوند برنمی‌آید آغاز می‌کند. آیا خدا به‌راستی بر زمین ساکن می‌شود؟ آسمان‌ها، حتی بلندترین آسمان، تو را در خود نمی‌گنجانند. چه رسد به این خانه که من ساخته‌ام.

آنچه به‌جای آن می‌خواهد این است که ساختمان در حکم یک نشانی کار کند نه یک اقامتگاه. چشمان تو شب و روز به‌سوی این خانه گشوده باشد، همین جایی که دربارهٔ آن گفتی نام من آنجا خواهد بود.

سپس هفت وضعیت را یکی‌یکی برمی‌شمارد که کسی ممکن است رو به آن دعا کند، و فهرست غیرمنتظره است. مردی که همسایه‌اش به او ستم کرده. شکستی در جنگ که از گناه برخاسته. خشکسالی. قحطی، وبا، آفت، کپک، ملخ، یا محاصره. و سپس موردی که هیچ‌کس در یک آیین ملی انتظارش را ندارد: بیگانه‌ای که از سرزمینی دور به‌خاطر نام تو می‌آید و رو به این خانه دعا می‌کند. هرچه آن بیگانه از تو بخواهد انجام بده، تا همهٔ قوم‌های زمین نام تو را بشناسند و از تو بترسند.

هفتمی چنان خوانده می‌شود که گویی پس از وقوع نوشته شده، و به‌احتمال زیاد چنین هم هست: وقتی بر ضد تو گناه کنند و تو خشمگین شوی و آنان را به دست دشمنی بسپاری که به سرزمینی دور اسیرشان می‌برد، و آنان دل بگردانند و رو به این مکان دعا کنند، از آسمان بشنو و ببخش.

الگویی که در هر هفت مورد تکرار می‌شود یکی است: وقتی فاجعه برسد، و خواهد رسید، رو به اینجا باید ایستاد.

یک چیز را این بنا عوض می‌کند که در خود مراسم پیدا نیست. عبادت چهار قرن سیار بود، بر دوش مردانی که آن را با چوب‌های حمل می‌بردند و هر جا می‌خواستند بر زمین می‌گذاشتند. میخکوب‌کردنش بر یک تپه در یک شهر، به سلطنت چیزی می‌دهد که هیچ پادشاه اسرائیلی پیش از آن نداشت: یک مرکز دینی دائمی درون پایتخت خودش، با کاهنانی که خودش می‌گمارد. سودش کلان است و خطرش هم، و انبیا قرن‌های بعد را صرف کوبیدن کسانی می‌کنند که خیال می‌کردند داشتن ساختمان یعنی این ترتیب شکست‌ناپذیر است.

آن جشن چهارده روز طول می‌کشد و قربانی‌ها از شمار بیرون‌اند، و مردم شادمان و دل‌خوش به خانه‌هایشان می‌روند.

بنا کمابیش چهار قرن سرپا می‌ماند و در 587 ق.م. به دست بابلیان سوزانده می‌شود، پس از آنکه بارها پیش از آن غارت شده بود، هم زیر فشار مصر و اَرام و آشور، و هم به دست پادشاهان خود یهودا که باج را از درون آن می‌پرداختند.